Хозяин Драконьей гряды

За пределы замка мои силы не распространяются.

Вот он, мелкий шрифт. По сути, я ничего не выиграла, заключив Договор. Ну ладно, попробуем выжать хоть что-то.

— Мой первый вопрос: кто такая Леврон?

— Кузина Клариссы, первой жены лаэрда, — отчеканил Шип.

Память тут же послушно откликнулась, навевая случайно подслушанный разговор. Услышанный не мной, теперь он стал моим воспоминанием:

…- Эмма — старшая кузина Клариссы. Семейство их разорилось, вот богатые родственники и взяли ее к своей дочери в компаньонки. А льера Кларисса сюда привезла. Говорят, у нее даже жених был из даргов.

— Глупости это! Я точно знаю, что Эмма на нашего лаэрда глаз положила. Да только он и не смотрел на нее. Ему жены молодой хватало. А потом льера Кларисса девочку родила, Эмма вызвалась стать ее няней. А еще год спустя наша бедняжка преставилась, когда сыночка рожала. И младенчик не выжил.

— Так он мертвым родился.

— Мертвым, мертвым — заладили, как сороки! Говорю вам, что он дышал! Я сама лично видела, как эрла Саваж его принимала!

— А что же Леврон?

— Эмма? Да что ей станется? Все мечтает, что станет хозяйкой.

Так вот оно что… Эмма Леврон хотела стать здесь хозяйкой… А значит, супругой лаэрда. Так не ее ли рук дело смерти моих предшественниц и их сыновей?

Стряхнув наваждение, я прошептала:

— Вот почему Габриэль ей так доверяет… Но почему никто не видит, что она изменилась?

— Это второй вопрос? — деловито уточнил Шип.

— Да.

— Иллюзия.

Могла бы и сама догадаться!

— Значит, это уже не Эмма Леврон, ведь у людей магии не бывает, — проговорила, досадуя, что так бездарно потратила второй вопрос.

— Это третий вопрос?

— Нет! С третьим до вечера подожду. Сейчас мне нужно сына найти и обдумать, что делать дальше.

— Хорошо, — Шип захлопнул книгу и бросил на столик. — Понадоблюсь — позови.

И исчез, не оставив после себя даже вмятинки в кресле.

* * *Габриэля не оказалось ни на «темной половине», ни в библиотеке, ни на первом этаже, который понемногу приобретал жилой вид. Не нашла я его и в саду.

Зато возле беседки, где возились с куклами Би и Мэй, я наткнулась на Геллу.

— Госпожа! Простите! Я не посмела перечить лаэрду!

— Где он? — меня охватила тревога.

— Простите, простите меня, — нянька едва не плакала, повторяя одно и то же.

— Где. Мой. Сын? — произнесла еще раз, отчеканивая каждое слово.

— Не знаю… Его Светлость ничего не сказал, забрал ребеночка и ушел.

— А кормилица?

— Не знаю…

— Я знаю, светлейшая льера, — подала голос Райна, стоявшая в стороне. Я с надеждой уставилась на няню девочек.