Запретная нота

Выскальзываю из постели около полудня, потому что запахи, доносящиеся снизу, сводят меня с ума.

Мариан там, напевает и помешивает кастрюлю на плите.

Я протираю глаза и улыбаюсь ей.

— Молодой человек, сейчас час дня. — Нахально говорит она.

Её серьги покачиваются и чмокают её смуглые щеки.

Знает ли Мариан о моём отстранении?

Я должен заслужить её доверие, чтобы рассказать о папином истинном облике. Она не будет воспринимать меня всерьёз, если будет видеть во мне такого же неудачника, как и все остальные.

Сжимаю руки в кулаки.

— Я неважно себя чувствую, поэтому беру больничный.

Она смотрит на меня напряженным взглядом, и я понимаю, что она за милю чует мою ложь.

— Перед тем как Финн ушёл, он рассказал мне о той маленькой ссоре, которую ты затеял вчера.

— Я слышала, ты ударил кого-то за то, что он говорил гадости о Грейси. — Она одаривает меня гордой ухмылкой. — Как ты это сделал?

— Ударил его по лицу своей барабанной палочкой.

Она выставляет кулак.

Ошеломленный, я легонько ударяю его.

Мариан возвращает свое внимание к плите.

— Я не была уверена, что тебе нравится, поэтому сыграла осторожно. Запеченные бобы. Жареные ребрышки. Салат. Немного картофельного пюре — несладкого, потому что твоя палитра может не привыкнуть к такому вкусу.

Я смеюсь и опускаюсь на барный стул.

Она накрывает на стол, и я откусываю кусочек рёбрышка. Взрыв вкуса обрушивается на мой язык, и я стону.

— Чёрт. Неудивительно, что папа женился на тебе.

— Как ни странно, твоему отцу не нравится моя стряпня.

Я шокирован, но не слишком удивлён. Папа — бессердечный вампир, который пьёт кровь и не нуждается в обычном человеческом питании.

Мариан складывает руки вместе и смотрит на меня.

— Знаю, что мой брак с твоим отцом был шоком. Я также знаю, что не произвела большого впечатления во время нашего последнего семейного ужина… — Её голос срывается.

Я откладываю вилку. Последний семейный ужин был тогда, когда мама пришла и рассказала нам о наследстве нашей бабушки.

— В тот день ни у кого не было хорошего настроения, но это было не из-за тебя.

Она натянуто улыбается и отщипывает от булочки.

— Наверное, я хочу сказать, что для меня большая честь быть частью вашей семьи. И я не позволю ничему поставить это под угрозу.

Мои пальцы сжимают вилку. Это нехорошо. Я не могу допустить, чтобы Мариан была слишком привязана к безумию Кросса. Она — ключевой игрок в моём плане по ослаблению власти отца.

— Так ты обычно проводишь свой день? — Спрашиваю я, копаясь в печеных бобах.

— Делаю покупки, смотрю телевизор.

— Папы уже давно нет дома. — Говорю я, внимательно наблюдая за ней.

Её ресницы вздрагивают.

— Он тебе не звонил?

Она поднимается со своего места.

— Давай я поставлю эти булочки обратно в духовку. Они слишком мягкие.