11
0Высунув наружу одну лишь мордочку, она вновь свернулась клубком и мирно засопела.
— Вот бы и мне так, — вздохнул Неро. — Весь день спишь лежишь, а бок тебе кто-нибудь да греет.
— Я так и знал, — возмутился Хаджар. — Ты все же питаешь ко мне какие-то чувства.
— Идите вы, сэр офицер, в известном направлении. Лучше расскажи это — каково оно?
— Каково оно… что? — не понял намека Хаджар.
— Ну… — Неро как-то непонятно помахал руками. — Каково быть единым с миром? В армии ведь таких меньше тысячи. И все они — элита. До них не допросишься.
Ах, ну да. Тот уровень, который он продемонстрировал благодаря вдохновению, действительно напоминал единого с миром. Вот только — “напоминал”. Тех тренировок, бесконечных спаррингов, сражений с монстрами и прочих приключений хватило для их концентрации в моментном озарении, но не более.
Хаджар чувствовал, что он все еще не достиг второй ступени мастерства владения мечом. Но все же он уже был близок.
Что и объяснил своему другу.
— Да? Жаль. Выглядело это действительно внушающее. Будто как мастера на турнирах в империи. Они там тако-о-ое вытворяли! — Неро так и не откусил кусочек яблока. Она пару раз хлопнул глазами и улыбнулся. — Меня отец разок с собой брал, когда с торговым флотом ездил по делам. Впечатления — на всю жизнь.
— А какая она? — спросил Хаджар.
— Ну, как тебе сказать. Так в двух словах и не опишешь.
— У нас есть целая неделя.
— Четыре дня, — поправил Неро. — Ты уже три дня как дрыхнешь, а я тут, понимаешь, нравственно страдаю. Не могу с однополчанами бегать по пыльным дорогам. Вот, валяюсь в клятой телеге с другом. А еще ведь пришлось терпеть унижения, когда меня сюда его офицершество Догар отправлял.
Все это балагур и бабник произносил наигранно плаксивым, жалостливым тоном.
— Рассказывай уже про империю и турниры.
— Ну, слушай тогда. — Неро уселся поудобнее. — В империи все ведь на развитии помешаны.
— Если будешь перебивать, то сам себе и рассказывай.
— Так вот, помешаны настолько, что родители уже в пять лет своих чад стараются куда-нибудь сбагрить. В зависимости от способностей и средств. Ну там в секту или в академию. В кланы чужаков, не родственных, возьмут разве что слугами, а такой судьбы кто захочет. Ну и частенько организовываются турниры — что-то вроде соревнований между различными, назовем их — школами искусств. Победителям-участникам — честь, хвала и различные призы. Вплоть до личного ученичества у какого-нибудь известного мастера.
— А победителям-органзициям — известность и больший приток новых учеников.
— Что я тебе говорил о перебивании?
Хаджар лишь проворчал нечто нечленораздельное.
— Я вот на таком местном турнирчике в приграничном городке и был. Но зрелище удивительное. Особенно в финале, когда сошлись две девицы.
