Мужчина моей судьбы

Не знаю, что подействовало — ее дрожащие губы, несчастный вид или то, что она обратилась к соплеменнику по имени, что при мне делала крайне редко, но недоэльф вдруг успокоился.

— Тебе нельзя волноваться, Эа, — произнес он почти ровно.

— Но…

— Я сам все расскажу, раз ты так хочешь. — Он в упор уставился на меня. — Сколько же от вас вреда, люди, — произнес с нескрываемой горечью. — Если Эари после разговора, на котором ты так неблагоразумно настаиваешь, станет хуже, я тебе этого никогда не прощу. — Я невольно поежилась, а Йор продолжил: — Танбор, действительно, мой брат, но не бог, хотя он сделал все, чтобы на Риосе его почитали как высшее существо.

— На Риосе?

Разумеется, я заметила, на каком слове был сделан акцент, и вопрос вырвался сам собой.

— Да. Мы не из этого мира.

— Вы… Это кто?

— Я, Танбор, Эари... Все хаудданцы. Нечисть и нежить, магия и артефакты, волшебство и чудо изначально чужды этой реальности. Древний Риос напоминал Землю, и населяли его только люди.

Он замолчал, задумчиво разглядывая стену поверх моей головы, и я в нетерпении поторопила.

— А потом?..

— А потом пришли мы, — вспомнил о моем присутствии Йор.

— Старшие и Младшие. Не буду говорить, как называется наш родной мир — это неважно, ты все равно никогда туда не попадешь, — усмехнулся он. — Люди не умеют перемещаться между мирами, а нам этот дар дан с рождения, и мы научились извлекать из него пользу. Выбирали реальность, где магия слабо развита или ее совсем не существует, и…

— Завоевывали? — снова не сдержалась я.

— Это вы, смертные, все и всех пытаетесь завоевать, — рассердился фрейр. — Нас же интересовали, в первую очередь, редкие элементы, растения, ингредиенты, которые необходимы в магической практике, и которых вечно не хватает.

Мы договаривались с местными или просто отгораживались от них завесой, приводили Младших и добывали то, что нам нужно.

Я уже открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но недоэльф опередил меня.

— Твои любимые Стражи, берегини, кобальды, Танали и остальные хульдры, даже Джаннаг с Баброй… В общем, те обитатели Заповедных Земель, которых ты знаешь, и те, с которыми еще не знакома — все они Младшие. Наши создания, помощники, питомцы… Называй, как хочешь.

— Слуги?

— Я никогда так не считал, — помрачнел Йор. — А вот кое-кто из Старших, действительно, называл их слугами.

— И Танбор?"

"— Да… Мой брат был сильнейшим среди равных. С детства первый во всем, — он даже родиться умудрился на четверть часа раньше меня — Тан жаждал полной власти в нашем мире, считал несправедливым, что она по праву крови принадлежит другому и ждал удобного случая, чтобы изменить ситуацию в свою пользу. Жаль, я узнал об этом слишком поздно… — Фрейр поморщился.