Заклятый брат

Наследники ведь тебе доверяют, так?

Вот уж в чём Вадим ошибался, но Саймон всем своим естеством ощущал, что если начнёт возражать, то вся надежда спасти По с Арианой испарится на корню. Поэтому он кивнул, хотя африканские Наследники терпеть его не могли, а австралийские – едва знали.

– Забавно, согласись? Всего-то нужно было никого не убивать.

Вадим пропустил укол мимо ушей.

– Куда делись пропавшие Наследники, Саймон? Скажи, и я вас отпущу.

Саймон часто заморгал.

– Какие пропавшие Наследники? – ошарашенно спросил он.

– Не придуривайся, мальчишка. Я же знаю, что ты им помог. Где они?

На мгновение Саймон лишился дара речи. Неужели Вадим думал, что это он помог Тембо, Амале и остальным исчезнуть?

– Я… не знаю, – медленно выговорил он. – Фахари с Рехемой решили, что они сбежали домой.

– Но это не так, и ты это знаешь, – сказал Вадим. – Сначала Наследники исчезли в Австралии, теперь в Африке. Скажи, куда ты их отправил, и можешь забирать друзей и уходить.

Саймон старался не выдавать эмоций, но при упоминании Суюки и Кая всё же нахмурился.

– Ты знаешь про Австралию?

– Разумеется, – с хрипотцой ответил Вадим. – Я послал солдат к Наследникам домой, но они так и не вернулись. Не буду повторять, Саймон – или ты расскажешь, куда они делись, или твои друзья умрут.

Значит, пропали не только Суюки и Кай. Всех остальных тоже похитили. Чего, пожалуй, и стоило ожидать – на что Саймон надеялся? Что заберут только их, а остальные вернутся к обычной жизни, словно ничего не было? И всё равно ему будто врезали под дых.

Аноним охотился не только за его друзьями. Ему нужны были все Наследники. А Вадим вдруг с чего-то решил, что во всём виноват Саймон.

Но у него не было выбора – только при одном раскладе Вадим мог оставить друзей в живых, пусть и на время. Нужно было соврать, и ложь эта легко могла выйти из-под контроля. Но что оставалось делать? Иначе Ариана с По не выбрались бы с кóпье живыми.

Поэтому, прекрасно понимая, какими проблемами в будущем это ему грозит, Саймон стиснул зубы и буркнул:

– Ладно. Отпусти их, и я скажу, где Одичалые прячут Наследников.

– Отпущу, как только мои солдаты подтвердят, что они на месте. Даю слово.

Саймон с трудом сдержал рвущиеся ругательства.

– Твоё слово ничего не стоит.

– Для тебя – да, – усмехнулся Вадим. – Раз не веришь моим словам, верь моим делам. Тебя ещё на свете не было, когда я заступил на пост. Мне плевать, что станет с твоими друзьями, но я пойду на всё, чтобы избавить мир от растущей угрозы Наследников. Даже на сделку с такими, как ты.

– Тогда отпусти Ариану и По, – повторил Саймон. – Иначе я ничего тебе не скажу.

– Думаешь, у тебя есть выбор? Наивный. – Вадим потянулся к ножнам, и Саймон напрягся, готовясь к драке. Но Хранителю был нужен не нож, а закреплённая рядом с ним рация.