Вечный воин

Некоторым повезет с залежами нефти на их землях, что поможет на какое-то время, довольно короткое по историческим меркам, создать подобие государства. Затем внутренние центробежные силы, которым помогут соседние страны, разорвут его.

Поскольку воевать предстояло с кочевниками, пехота после переправы через Дунай, за которым начинались гуннские владения, была распущена по домам. Дальше пошла одна конница без обоза. Припасы везли на сменных лошадях. За день делали около ста километров, если не было переправы через широкую и глубокую реку. Эта процедура занимала не меньше одного дня. Лошади переправлялись вплавь, а люди — по-разному. Если там не было паромной переправы, то тот, кто хоть немного умел плавать, переправлялся вместе со своей лошадью, держась за ее гриву или хвост, а остальные — на больших кожаным мешках, туго набитых сеном и привязанных к лошади, или плотах, связанных из двух-трех бревнышек. Почти каждый раз кто-нибудь тонул. Сразу становилось понятно, почему кочевники настолько боятся воду, что даже мыться отказываются. То, что я запросто перемахивал без помощи лошади и Дунай, и Днестр, и Днепр, и Дон, для кочевников было проявлением дара богов, неестественной способностью. Кстати, «дн (дон)» со скифского и аланского переводится, как река. Это после них остались названия.

По пути постоянно кто-нибудь отделялся от нашей армии, уезжал к своему стойбищу, и через несколько дней возвращался, приводя соплеменников, желающих поживиться на войне, или не возвращался, что ни у кого не вызывало возмущения. Война для кочевника — дело добровольное, если не напали на его племя. Обычно род из двух-трех сотен семей занимал постоянную территорию, перекочевывая на ней по кругу в течение года. Зимовали рядом с лесом — источником дров. Я с удивлением увидел поля проса. Раньше думал, что кочевники ничего не выращивают, выменивают зерно у оседлых. Оказалось, что и сами сажают, вспахивая землю мотыгами, пусть и небольшие участки. Просо выбрали, наверное, потому, что созревает быстрее других злаков. Занимаются этим женщины и рабы. Мужчины только пасут скот и охотятся. Держат гунны и их соседи коней, коров и овец, только пропорции разные: у кого-то больше первых, у кого-то вторых, у кого-то третьих. Козы были только у родов, которые кочевали вдоль берегов Днепра, где много кустарника. Однажды видел небольшое стадо двугорбых верблюдов. Как мне сказали, их выращивают для продажи купцам, караваны которых проходят через те места.

На левом берегу Дона нас ждала армия акациров. Это нам сообщили представители тех родов, которые не примкнули к бунтовщикам. Они прибыли к Атилле, когда наша армия переправлялась через реку, и засвидетельствовали ему свое почтение и верность, чтобы ненароком и им не досталось.