Плыли тучи, посвистывал ветер. Глухо рокотал прибой. Никита отыскал выемку в грунте, где не очень дуло. Закурил очередную сигарету, прикрыл ладонью огонек. В пачке остались две сигареты, ладно, рано паниковать. Нурислам вообще не курил, и ничего, как-то жил. Южный берег становился четче, а видимая часть острова, наоборот, размазалась. Приближался предрассветный час. Море мерно вздымалось, перекатывались волны. На точку, обрисовавшуюся справа, он поначалу не обратил внимания. Потом всмотрелся. Это мог быть плод воображения – часто видишь то, чего нет, но о чем ты думаешь… Нурислам прибежал на зов, вгляделся, ахнул:
– Мать честная, Никита, чего же ты резину тянешь? Это он! Бегом за мной…
Самое время подчиниться младшему по званию.
Оба скатились с косогора, Нурислам лихорадочно отвязал лодку, Никита оттолкнул ее от берега, запрыгнул, стараясь не намочить ноги. И все же намочил, да и в лодке воды хватало. Нурислам яростно греб, выворачивая нос в море. Бросил весло, схватился за «дрыгалку». Мотор завелся с третьей попытки – вполне приличный результат. Суденышко выскочило из-за мыса, помчалось наперерез уходящему преступнику.
Соленые брызги хлестали в лицо. О холоде забыли. Лодку подбрасывало, прерывисто гудел мотор. Глаза лихорадочно осматривали пространство, отыскали точку в море. Уже не точка! Последний из преступников вел посудину кратчайшим курсом, спешил добраться до берега. Такая же лодка, в ней находился один человек. Объект приближался, и оставалось лишь гадать, кто дойдет первым: преступник до берега или погоня до преступника. Что-то бормотал и выкрикивал Нурислам, вцепившись в рукоятку руля. Объект не мог их услышать – собственный мотор заглушал все звуки.
Он мог лишь обернуться…
Что и сделал, когда дистанция сократилась до пары кабельтовых. Человек привстал, рухнул обратно на банку. Посудина дернулась – и нос задрался еще выше. Нурислам прокомментировал событие недовольным выкриком. Лодки продолжали сближаться под острым углом. Обе шли на максимальной скорости. Мотор у лодки преступника действительно был слабее. Берег приближался с угрожающей быстротой – покатый, безлесный, с редкими нагромождениями камней. На узбекской территории произрастали такие же травы, флора была скудна и однообразна.
Что-то кричать и угрожать было бесполезно. Прогремел выстрел! Никита повалился на колени, пригнул голову. Ноги мгновенно промокли. Сполз на дно Нурислам, но не потерял управление. Выстрелы звучали один за другим, отлетела щепка от борта – выше ватерлинии. Матюгнулся Нурислам, вскочил, тоже открыл огонь из служебного Макарова. Объект продолжал движение, но шел зигзагами. У напарника кончились патроны в обойме, он сунул пистолет в карман. Не было третьей руки, чтобы перезарядить.
4
0
