До берега оставалось чуть-чуть. Привстал Никита, тщетно пытался прицелиться в мотор. Выстрелил, еще раз… Лодку вынесло на мель, кувыркнулся пассажир, прыгнул в воду, побрел по ней, озираясь. Когда вторая посудина уткнулась в песок, он уже отдалился, взлетал на покатый косогор, обернулся, выпустил пулю. Такое ощущение, что немного рассвело. Силуэт неплохо вырисовывался на фоне серого неба. Нурислам бросил мотор, стал судорожно менять обойму.
– Живым брать! – крикнул Никита, первым десантируясь на сушу.
Он брел по воде и ничего не чувствовал, гнал охотничий азарт.
Ноги проваливались в ил, дальше тянулись острые камни. Он куда-то лез, спотыкался. Объект погони уже не стрелял, пропал из вида. Катились камни с косогора, шумел камыш… или что там шумит в этих географических широтах? Дальше простиралась степь, помеченная кучками камней и большими комьями глины. Пот хлестал со лба, щипал глаза. Он поскользнулся, выбираясь с косогора, заскользил обратно. Ругался Нурислам, вытаскивая его за шиворот. Ох уж эти не приспособленные к местным условиям москвичи… Уйму времени потеряли или несколько секунд – трудно сказать, время будто остановилось… Пригнувшись, выбегали на косогор, петляли, как зайцы.
Преступник успел отбежать на довольно приличное расстояние. Никита берег дыхание, за спиной злобно пыхтел Нурислам. Он дважды выстрелил, злодей обернулся, сделал то же самое. Безбожно нервировала эта игра в лотерею! Прилетит, не прилетит… Объект сменил направление, бросился к кучке камней. Это было единственное укрытие на всем видимом пространстве. Нурислам отвалился вправо, пошел на обгон, начал бегло стрелять, словно отгонял преступника от этого препятствия.
Но тот успел, нырнул за камни, высунул руку и тоже открыл огонь. Нехватки патронов он не испытывал. Пуля прошла рядом с ухом, обожгла. Никита споткнулся, покатился, затем бросился искать выпавший пистолет. Он не видел, как упал Нурислам. Когда поднял голову, никого не увидел. Объект преследования отсиживался в укрытии, Нурислам… Екнуло сердце, дышать стало трудно. Нурислам лежал неподвижно. Скрипя зубами, Никита пополз к нему. Но не дополз, пуля выбила фонтан глины перед носом, вторая звонко срикошетила от камня.
Он откатился в ближайшую выемку, сплющился. До горки камней было метров сорок. Там возился человек, опустился на колено, затем привстал, прижался к перекошенному валуну. Нурислам зашевелился, или Платов просто выдавал желаемое за действительное… Никита вытянул шею. Чуть голову не отстрелили любознательной Варваре! Кровь ударила в голову. Этот демон понимал, что его хотят взять живым, и решил во что бы то ни стало в руки не даваться! А еще догадывался, что патронов у Никиты с гулькин нос.
4
0
