Искуситель

Позволяют наслаждаться их эмоциями, впитывать их сладкие грехи, поглощать их сверкающие души и чувствовать себя живым. Где бы я был сейчас, если бы не их жадные натуры? Стал бы блеклой тенью самого себя, а то и вовсе потух, как Расиэль, однажды отказавшийся откликнуться на зов.

Когда-то боевой, представляющий усердие, теперь он навсегда связан с унынием и пальцем не хочет пошевелить ради собственного благополучия. Спасибо Господу за лучший из семи смертных грехов. Я ухмыляюсь и жестом прошу бармена повторить виски.

Сегодня я застряну здесь надолго.

Желание Сильвии Хейли никак не идет из головы. Пожелать любви у демона, однажды лишившегося ее навсегда, – это ли не ирония? И я с легкостью представляю, как где-то там, на руинах стеклянного города, сидит на троне Создатель и остервенело посмеивается над тем, как предатель наконец наступил на грабли, какие ему не по силам переломить надвое.

Что угодно я мог бы сделать для нее по мановению руки, не задумываясь, но добиться от меня любви – то же самое, что пришить обратно крылья. Опрокидывая стакан виски залпом, я представляю, как на этот раз задержусь в мире смертных на долгие десятки лет, пока время Сильвии не подойдет к концу. А потом вспоминаю загнанный взгляд ее серо-зеленых глаз и оседающий на губах привкус отчаяния пополам со сладостью надежды.

Может быть, кое-что общее с ангелом Мертаэлем у нас все-таки есть. Но я намерен от этого избавиться.

Квартира Дерека Уилсона находится всего в паре кварталов от величественного здания колледжа «Хейлис». Расположенная на двадцать втором этаже одного из небоскребов, частенько она пустует днями, а то и неделями – Дерек появляется дома лишь когда устает от бесконечной череды ночевок у товарищей по команде, шумных вечеринок и тусовок в кампусе. Возвращаться к себе он не любит – здесь пусто, стоит отчетливый запах пыли и новой мебели, а в ванной время от времени несет сыростью.

Остановившись перед зеркалом в холле, Дерек поглядывает на аккуратно зачесанные назад волосы, бомбер в цветах колледжа с иголочки – любуется собой, и я слышу буквально каждую мысль в его голове. О том, как он хорош, как прекрасен. Как легко ему обвести вокруг пальца глупых девчонок вроде Хейли и Морган.

Сколько спеси для глупого мальчишки. Как долго ты продержишься, прежде чем я тебя достану, пять минут?

Дерек едва ли стоит и волоса на голове малышки Сильвии. Но так даже лучше. Пусть мальчишка думает, будто все в порядке. Будто я не слежу за ним добрых минут пять.

Что ж, если ты торопишься спуститься в Ад, Дерек, это всегда можно устроить.

И я с удовольствием щелкаю пальцами, прежде чем материализоваться в полупустой гостиной.