3
0Узнал вот… противно, будто… будто саму душу изнутри потянули, но не вытянули, и осталась она, на куски подранная.
Странно, что он еще в сознании пребывает. Но оттого не легче.
А губы склеились. Наверное, так и правильно, иначе заорал бы во весь голос от страха и боли, от безысходности. Так же… вот вдохнуть не выходит.
— Умры, — на грудь запрыгнула Фиалка, которая показалась вдруг невыносимо тяжелою. Подумалось, что, стало быть, сам он, Ежи, сделался хрупок, если тонкие лапы её того и гляди пробьют, что сукно кафтана, что кожу, что мышцы.
— Ум-ру, — выдавил он и сделал-таки вдох.
Почудилось, что там, внутри, все заскрипело, застонало, грозя рассыпаться, будто он, Ежи, в одночасье стал вдруг древним старцем.
Для такой крохи голос у Фиалки оказался на редкость громким, нервическим, и этот голос отпугнул тени, которые сунулись было за порог.
— Умр-р-ра! — заворчала она, все быстрее перебирая лапками. И от каждого толчка их из Ежи выходил воздух. А когда весь выйдет, тогда-то Ежи и не станет.
Он пытался помешать, но кошка была сильнее. Вот ведь… и ему оставалось лишь вдыхать.
— Ур-р-рм… — этот рокот донесся из угла комнаты. В темноте блеснули драгоценные камни глаз.
— Мря, — словно пожаловалась Фиалка.
— Мрак, — совсем по-человечески произнес черный огромный зверь, обходя Ежи кругом. Бес вздыбил шерсть и показалось, что с прошлого-то разу он еще вырос.
Этак скоро с рысь размером будет.
Ежи сделал еще один вдох, глубже прошлого, и закашлялся. Кашель этот, судорожный, подкинул его, поднял, помог перевернуться на живот. И Ежи сплюнул колючий ком, застрявший в груди.
— Мря-я-у, — тоненько заплакала Фиалка, цепляясь за Ежи коготками. А Бес и вовсе боднул крутолобой головой, опрокидывая на спину. И сил сопротивляться у Ежи не было.
Даже когда зверь уселся ему на грудь, потеснив Фиалку.
Он был неимоверно тяжел и столь же неимоверно горяч.
Жар проходил внутрь, кое-как растапливая холод, и к Ежи вернулась способность дышать, пусть мелко и часто, как бывает после долгого бега, но все хорошо.
Пока он дышит, он жив…
— Умрр, — кот зарокотал и опустился, сворачиваясь клубком.
…те его, выпитые тварью, не вернутся. Зато тело наполняли другие, вливались ледяною водой. Да не простою, а той, что рождают заговоренные родники.
Все родники суть подземные воды, нашедшие выход к поверхности, не более того.
Смех раздался резкий, злой.
— Эх ты, — произнес кто-то с упреком. — А еще маг. Образованный человек…
Если бы Ежи мог, он бы обиделся, но он…
…душа вдруг отделилась от тела, крылья развернула, полетела по-над миром. И открылось ей многое из того, что было спрятано от глаз людей обычных.
…смотри, мальчик, хорошо смотри…
Болото, что растянулось от края до края, принарядившись в разноцветную шубу мхов.
