Мелодия убийства

Вода стекала по шее и заливалась за воротник, но вскоре неприятное чувство стекающей по коже воды пропало. Из дома полыхнуло жаром, но он вошел в дверь. Никита задержал дыхание, потому что ему обожгло ноздри. Весь коридор был наполнен дымом. Над головой трещало; прикоснувшись к чему-то, он почувствовал боль. Пригнувшись, Никита пробрался в комнату, но не увидел там ничего, потому что вокруг все заволокло дымом. Он за что-то зацепился и чудом не упал. Никита выругался и хотел было уже вернуться, как вдруг услышал возле себя стон. Он бросился на звук и упал на колени. С закрытыми глазами, не дыша, ощупал тело. Ребенок стонал и хрипел. Никита взвалил извивающееся от боли тело на плечи и рванулся к выходу. Снова полыхнуло жаром. Что-то треснуло, и где-то за спиной он ощутил новый столб пламени. Теряя силы, выбежал на крыльцо, сделал несколько шагов и рухнул. Его тут же окружили люди, сорвали с него дымящееся покрывало и, схватив под руки, потащили от полыхающего дома. Звуки пожарной сирены резанули слух. Никита тер глаза, кашлял, руки его тряслись. Кто-то подошел и встал возле него на колени. Человек поднял голову Никиты руками, раздвинул веки.

– Девушка? Ксанка… – прохрипел Никита. – Она жива? Ксанка жива?

– Жива! Без сознания, – ответил на вопрос бородатый мужчина в белом халате. Как себя чувствуешь, герой?

Никита пусть и с трудом, но поднялся и глупо оскалился.

– Тогда дыши глубже, герой. А я к девчонке, ей врачебная помощь врача нужнее.

Бородатый санитар похлопал Никиту по плечу. Он огляделся, увидел ту самую женщину с ребенком – мать Ксанки. Та даже не смотрела в его сторону, а, согнувшись, шагала за носилками, на которых санитары уносили ее дочь.

Все вокруг что-то кричали, подъехавшая пожарная машина приступила к тушению горящего дома, Никита огляделся. То, что он в этот момент увидел, показалось Елизарову плодом его воображения. В окошке соседнего дома, того самого, где проживала недавняя гостья Никиты Глафира Ничипоренко, так упорно предлагавшая ему молоко, он увидел девушку. Анечку Ткачеву он узнал не сразу. А когда вспомнил, зачем он здесь, он улыбнулся и, сам не зная зачем, помахал той, кто в него целился, рукой. В этот момент он увидел двух оперативников из угро, которые должны были его прикрывать. Они бежали к Никите и что-то кричали, но он не мог разобрать слов. Зато в следующее мгновение он отчетливо услышал, как грохнул выстрел.

Выйдя из помещения для процедур, Зверев решил немного прогуляться. Он долго размышлял, правильно ли он поступил, когда отказал Никите. Однако искать Анну Ткачеву по всем Минводам он был не готов. Но чувство вины перед этим парнем, который поначалу не понравился ему, все же тяготило Зверева.