6
0— Пример разумной кооперации, — качнул головой Кортес и очень тихо, едва ли не только для себя, добавил: — Но я не думаю, что Хранитель позволил бы уничтожить последний человский Источник только ради того, чтобы отправить во Внешние миры группу романтиков.
Артем не услышал, скорее — догадался, о чем пробубнил напарник, внимательно посмотрел на него, но промолчал.
— Хранитель Черной Книги, таты. Малый Трон Посейдона, — перечислила Инга. — Странники, ушедшие во Внешние миры и вернувшиеся на Землю…
— Причем вернувшиеся не в первый раз, — заметила Яна. — Лет десять назад в Тайном Городе появился Аристарх Пугач. К сожалению, зеленые его убили.
— О-па! — не удержался Артем.
Инга удивленно хлопнула ресницами.
— Не ожидал от людов такой дикости, — буркнул Кортес.
— В отчетах навов сказано, что смерть Аристарха была трагической случайностью, — пояснила Яна. — Команда Дочерей Журавля имела приказ захватить Странника, не причиняя ему вреда, но в ходе операции у кого-то не выдержали нервы, и Аристарх получил «эльфийскую стрелу» в сердце.
— Идиотки, — поправила друга рыжая.
— Это серьезно меняет обстановку, — протянул Кортес. — Кафедра озлоблена.
— Увы. — Яна захлопнула блокнот. — Великие Дома считают, что сегодня утром на Землю пришел один из Странников. Вот, собственно, и все, что мы знаем.
— Теперь я понимаю, почему Сантьяга не хочет привлекать нас. — Артем грустно улыбнулся. — У нас репутация челолюбов.
— Комиссар с уважением относится к нашей позиции, но должен думать о собственном Великом Доме, — произнесла Яна. — Впрочем, Сантьяга не исключает, что ему могут понадобиться посредники.
— Если мы убедим Странника, что нам можно доверять, — рассмеялся Артем. — Впрочем, услуги посредников неплохо оплачиваются. Не так, как контракт, конечно, но ведь и делать ничего особенного не надо.
— Да уж, оплачиваются… — Кортес задумчиво посмотрел на связку веревочек, кипу, подаренную комиссаром за прошлые посреднические услуги. Какую информацию несли в своих узелках загадочные шнурки, до сих пор оставалось неизвестным.
— Я была уверена, что Сантьяга попросит нас уехать в отпуск, — негромко заметила Яна.
— И правильно бы сделал! — не выдержала Инга. — Мы должны помочь Страннику!
— Не думаю, что он вернулся на Землю с растерянным взглядом и романтическим ветром в голове, — поморщился Кортес. — Комиссар не стал требовать, чтобы мы не вмешивались, а значит, он на самом деле не уверен, что Великие Дома справятся с гостем. И предполагает возможность переговоров.
— А если справятся? Ведь против него весь Тайный Город!
— Я не вижу необходимости воевать с Великими Домами, — развел руками наемник. — Благодаря Яне мы теперь в курсе событий, и — и это хорошо.
— И? — с надеждой спросила Инга.
