4
0«Лера, не переживай, они не причинят нам вреда, – Арен подхватывает мою ладонь и переплетает наши пальцы. – Орки с драконами не воюют».
И всё равно будто гора с плеч сваливается, когда выходим из тьмы коридора на свет.
Ингар судорожно вдыхает.
По обе стороны от выхода стоят гигантские тёмные животные: длинношёрстые, точно яки, со сдвоенными носорожьими рогами на плоских вытянутых мордах, со слоновьими ногами-тумбами. Высокие шерстяные горбы, расположенные ровно над передними лапами, увенчаны цветастыми сдвоенными сёдлами с навесами.
В одном уже сидит Эрршам, тёмные волосы его охвачены золотой лентой, концы которой, как и пряди, колышутся на сухом горячем ветру.
– Вы не предупредили, что будут ещё дамы, – растерянно произносит Эрршам.
Расплывшись в улыбке, Элоранарр обнимает своих красавиц и тихо, чтобы виновато поглядывающий на нас придворный маг не услышал, произносит:
– Девочки, видите нашего перламутрового брюнета? В отличие от меня, он абсолютно свободен, я разрешаю открыть на него брачную охоту. Приданое с меня.
– Ему нужна твёрдая рука, – щурится рыжая Диора.
– Да нет, он душка, – качает головой темноволосая Вейра, критично его оглядывая. – На камень-ножницы-бумагу разыграем место с ним?
Кажется, главный придворный маг, он же перламутровый дракон, недолго будет мешать политике Эрграя скандальной связью с чьей-то женой.
– Ну, Халэнн! – возмущённо вскрикивает Элоранарр. – Мог бы подождать! Ты же не оставишь меня им на растерзание?
Пока я рассматривала диковинных зверей по три метра в холке, а драконицы присматривались к Эрршаму, Риэль запрыгнула на одного из зверей и устроилась в сдвоенном седле. Элоранарр бросается к зверюге и, резво вскарабкавшись по петлям на украшенной вышивками и кисточками сбруе, усаживается перед Риэль, дёргает поводья.
Дико взревев, мохнатая зверюга медленно поднимается на дыбы. Элоранарра швыряет на Риэль, её придавливает к спинке сидения. Он пытается выбраться, но запутывается в кисточках и поводьях. Орки с улюлюканьем бегут к зверю, но он уже опускается на передние лапы и как припустит вперёд, стремительно набирая скорость, немыслимую для такой многотонной туши. Остальные звери флегматично провожают его взглядами.
– Арен, – шепчу я. – Нам обязательно ехать на этом?
– На землях орков нестабильная телепортация, может выкинуть куда угодно и не всегда в прежнем виде, – отзывается Арен и обнимает меня за плечи. – Ты не бойся хорнордов, если что – у нас есть крылья.
Глядя на маленькую точку, в которую превратился сбежавший хорнорд, уточняю:
– Если можно улететь, почему Элоранарр этого не делает?
– Может, ему понравилось? На хорнордах скачки устраивают…
– Эрршам, – нервно зовёт Диора и подхватывает подол. – Я с вами.
