Ночь наслаждений

Френсис зажала рот ладонью и в упоении захихикала. Мисс Уинтер с чрезвычайной строгостью посмотрела на него и сказала:

– Вряд ли этот разговор приличен в присутствии детей.

– А в присутствии взрослых? – не выдержал он.

Она едва не улыбнулась. Он видел, что она хотела улыбнуться. Но сказала «нет».

– Жаль, – грустно вздохнул он.

– Я буду тост, – решила Френсис. – С горами и горами джема.

– С одной горой, пожалуйста, – наставляла мисс Уинтер.

– А няня Фландерз разрешала две.

– Я не няня Фландерз.

– Именно, – подтвердил Дэниел.

Мисс Уинтер пронзила его взглядом.

– В присутствии детей! В самом деле! – урезонивал ее он, бормоча слова так тихо, чтобы Френсис не слышала. – Где все остальные? – громко спросил Дэниел, взяв тарелку и целясь вилкой в бекон. С беконом все вкуснее.

– Элизабет и Харриет сейчас спустятся, – ответила мисс Уинтер. – Не знаю насчет леди Плейнсуорт и леди Сары. Их комнаты далеко от наших.

– Сара ненавидит вставать рано, – вставила Френсис, зачерпывая джем и поглядывая при этом на мисс Уинтер.

Мисс Уинтер пристально посмотрела на нее, и Френсис ограничилась одной ложкой, после чего с расстроенным видом села.

– Ваша тетя тоже не из тех, кто встает рано, – сказала мисс Уинтер Дэниелу, старательно наполняя тарелку. Бекон, яичница, тост, джем, корнуольский пирожок… Да она, видимо, любительница плотных завтраков…

Большой кусок масла, более умеренная порция апельсинового варенья и потом…

«Только не копченая рыба!»

Копченая рыба. По крайней мере в три раза больше рыбы, чем может потребить нормальное человеческое существо.

– Копченая рыба? – снова не выдержал Дэниел. – Неужели вы это едите?

– Я же сказала, рыба мне нравится.

На самом деле он сам подсказал ей верную защиту от поцелуя.

– Рыба практически национальная еда на острове Мэн, – пояснила мисс Уинтер, плюхнув на тарелку еще одну блестящую рыбку.

– На географии мы изучали остров Мэн, – мрачно заметила Френсис. – Там даже коты особенные. Мэнские. И люди – мэнцы. Единственное, что забавно, – это само слово.

Дэниел не мог придумать, что ответить. Наконец он откашлялся, решив не развивать эту тему, и пошел к столу за мисс Уинтер.

– Это не слишком большой остров, – заметил он. – Я бы не подумал, что там столько всего, достойного изучения.

– Наоборот, – возразила она, садясь по диагонали от Френсис. – У острова очень богатая история.

– И, очевидно, там немало рыбы.

– Много, – признала мисс Уинтер, тыча в рыбу вилкой. – И это единственное, по чему я скучаю.

Дэниел, садясь рядом, с любопытством уставился на нее. Странное заявление от женщины, которая так неохотно говорит о прошлом.

Но Френсис истолковала замечание совершенно иным образом. Застыла, глядя на гувернантку в полном изумлении.