Ночь наслаждений

Не компаньонку некой леди, чей племянник считал, что ей следует быть благодарной за знаки внимания.

Даже не молодую леди, легкую добычу для любого ловеласа.

Лорд Уинстед хотел ее. Хотел раньше, чем узнал, кто она. А ведь она могла оказаться дочерью герцога, на которой он был бы обязан жениться только потому, что они оказались одни в темном коридоре. И узнав, кто она, он все еще хотел ее. И вряд ли потому, что пытался воспользоваться ее положением.

Но все-таки здравый смысл взял верх – а может, это просто реальность вторглась в сказку, – и Энн вынудила себя оторваться от него.

– Вам нужно возвращаться, – напомнила она, жалея, что голос не звучит более твердо. – Вас будут ждать.

Уинстед кивнул, хотя взгляд был немного диким, словно он никак не мог понять, что с ним происходит.

Энн понимала его. Потому что чувствовала то же самое.

– Оставайтесь здесь, – велел он. – Я пришлю горничную, пусть покажет вашу комнату.

Она тоже кивнула, наблюдая, как он идет по галерее, вовсе не обычной решительной походкой.

– Но это, – предупредил граф, поворачиваясь и вытягивая руку, – это еще не конец. И голосом, полным желания и одновременно недоумения, добавил: – Это никогда не закончится.

На этот раз Энн не кивнула. Кто-то из них должен быть благоразумным. Единственный выход из их положения – порвать все разом.

Об английской погоде можно сказать мало хорошего, но когда светит солнце и веет легкий ветерок, нет на свете места лучше. Особенно по утрам, когда небо окрашено розовым и капли росы на траве сверкают брильянтиками.

Дэниел в прекрасном настроении спустился к завтраку. Утреннее солнце струилось в окна, заливая дом небесным светом, божественный аромат бекона щекотал ноздри. И… не то чтобы у него были какие-то низменные мотивы, но накануне вечером он предложил Элизабет и Френсис завтракать вместе с семьей, а не у себя в детской. Глупо оставлять их в детской по утрам – это лишняя работа для слуг, и он, конечно, не хотел лишиться общества кузин. Дэниел только что вернулся в страну после трехлетнего отсутствия. Настало время, как он выразился, побыть с семьей, особенно с младшими кузинами, которые так изменились за это время.

Когда он сказал это, Сара послала ему саркастический взгляд, а тетя спросила, почему, в таком случае, он сейчас не с матерью и сестрами. Но Дэниел превзошел себя в искусстве игнорировать родственниц, когда это было ему выгодно, и, кроме того, его не было слышно за радостными воплями двух младших Плейнсуорт.

Итак, все было улажено. Элизабет и Френсис не станут завтракать в детской, а придут в утреннюю столовую, а в таком случае мисс Уинтер тоже появится, и завтрак будет чудесным.