102
0
– Вы наш спаситель! Какое счастье, что все кончено! Мы вам обязаны жизнью… Но какая страшная женщина, какая черная душа, какое коварство и притворство! А еще магнетизер… Позор, позор… Как же не разглядели… Она и есть то самое зло, о котором предупреждала мадемуазель Люция! Но какой урок для меня…
– Урок не окончен, – сказал Ванзаров, высвобождая ладонь. – Господа, прошу внимания…
Он подождал, пока разговоры утихнут, а слезы будут вытерты.
– Печальное происшествие не меняет наших планов… Господин Иртемьев исчез вместе с саквояжем… Обыскали чердак с подвалом этого дома и соседних.
"– Но как же… – проговорил Прибытков в глубоком изумлении. – После всего, что мы пережили, завтра опять терпеть унижения в участке?
Он обернулся за поддержкой к своим. Остатки кружка спиритов безмолвствовали. Нинель тоже помалкивала. А Люция не отходила от Калиосто.
– Господин Прибытков, убийца должен быть обнаружен, и он будет обнаружен…
Лебедев хоть и был занят исцелением, но отметил: страшен бывает бесценный друг. Натурально страшен…
Господа расходились в молчании.
– Простите, что так вышло, Родион Георгиевич…
– Примите мои самые искренние извинения, – ответил Ванзаров. – Не сумел предвидеть, что мадемуазель Волант потеряет терпение… К счастью, обошлось…
– Вы были правы: это не она, – сказала маленькая женщина.
Ванзаров чуть заметно поклонился.
– И перед вами, мадемуазель, виноват: испортил ваше пророчество…
– Будущее неизменно, – ответила она, прижимаясь к руке Калиосто, будто он один мог защитить от невзгод.
– Что нас ждет в этом будущем? – спросил Ванзаров.
– Мы все умрем…
– И на том спасибо…
24 октября 1898 года
84
Глухая и непроглядная ночь разлилась по чердаку, заполнив каждую щелочку. Голуби спали. Так тихо, что каждый звук хорошо слышен. Курочкин лежал на каменной крошке и жалел, что Ванзаров приказал вынуть из барабана патроны. Брать такого зверя с пустым револьвером – лихачество.
Курочкин прислушался и уловил еле заметный шорох. Кто-то приближался. Ступает осторожно, не спеша. Он выставил ухо. В самом деле: крадется. От чердачной двери донесся скрип крошки. И затих. Курочкин понял: человек сообразительный, ловкий, ступает по деревянным перекрытиям, чтобы звука не было. А у него патронов нет.
Не слишком высоко вспыхнул шарик света. Наверняка потайной фонарь подняли над головой. Вещь полезная: светит в одну сторону. Сзади совсем не виден.
