Лозоходец

Вскочив на ноги, я снова захватил противника, отрывая от пола. Гнев придавал сил. Со всей дури я швырнул француза на лопатки, так, что он, как пушечное ядро, отлетел за край ковра.

– Туше! – подскочили со своих мест боковые судьи, перекрикивая друг друга.

По толпе прокатился долгий вздох. Зрители наблюдали за полётом француза, а затем зал взорвался, оглушая меня криками.

– Его-о-ор! Его-о-ор! Туше! – Все согласны с решением судей, второй период только подходит к концу, но рефери показывает окончание поединка и приближается ко мне.

Француз поднялся с пола и только сейчас я заметил, что его губы в крови. Смотрю на свою ногу, по которой стекает алая струйка.

– Мудак! – на эмоциях заорал я сопернику, и, судя по его взгляду, он меня прекрасно понял – видать, не впервой такое слышать. – Дерёшься, как баба!

Француз метнулся в мою сторону, отбросив рефери одним точным ударом, и тут же получил правый хук в челюсть от меня.

Люди вскочили с кресел, на ковер выбежали судьи. Кто-то ринулся к рефери, приводя того в чувства, кто-то оттаскивал отключившегося француза – наверное, свои же. Его «группа поддержки» до этого стояла напротив Шена, что-то обсуждая и поглядывая на меня.

Гвалт, наконец, стих. Один из судей подошёл ко мне и поднял руку:

– Его-о-ор! – понеслось по залу.

Толпа свистела и топала ногами. Очнувшийся француз покидал зал, в спину ему летели огрызки и что-то ещё – не разглядеть. Даже в подпольных боях были свои негласные правила.

Ко мне подбежал Шен, наконец пробившийся сквозь толпу на ковре:

– Как нога? – он полил её водой из кувшина, обтер небольшим полотенцем.

– Всё в норме, – улыбнулся я. – Вот к чему приводит несоблюдение правил. А завтра он, глядишь, вцепится кому-нибудь в шею.

– Для него завтра уже не будет, – хмуро сказал китаец. – А тебя поздравляю с первой победой.

Лицо Шена разгладилось, как только он убедился, что нога серьёзно не пострадала. Он крепко пожал мне руку.

– Теперь домой, на сегодня всё.

Чуть прихрамывая, я покинул ковер под приветственные крики зрителей.

Глава 53

Турнир поглотил нас полностью. Все дела отошли на второй план, даже разговоры в итоге сводились к одному – следующему бою. Шен присутствовал там постоянно, мне в этом необходимости, наверное, не было. Китаец не рвался брать меня с собой всякий раз, уезжая на очередной бой. Но он подробно рассказывал о каждом моём сопернике, его тактике, стратегии, преимуществах и слабых местах. В наблюдательности Шену не откажешь."

"Я же свободное время тратил на тренировки и развитие или скорее выплеск своего дара, обострившегося так неожиданно. По ночам, когда лодок почти не было, заходил в реку по пояс и посылал маленькие волны, размеренно вкладывая в это свои силы.