Ло. Лётная школа

Эспо готов был убить нахала. Я видела, как сжимаются и разжимаются его пальцы в кулаке. Ему нужен титул и бабки? Мечтает поймать жар-птицу в школе для ловчих соколов? Вот уж не думаю. Все аристократы — параноики."

"Пришли девчонки, одноклассницы-соратницы в учебных делах. Я давно заметила, что личных подруг Вероника не держала. То ли не умела, то ли не тратила себя на это. Хотя мне жаловаться грех на наши отношения. Если в обозримом пространстве не светил белым ликом барон… ну дальше ясно. Девушки принесли Ви картонную коробочку с непоймичем и смешной букет из леденцов.

Понятное дело, что все присутствующие тут же получили по сладкому зверьку на палочке. Эспо преподнес имениннице букет белых роз и серебряный перстень с янтарем в замысловатой упаковке. На мой вкус, слишком вычурный и громоздкий для тонких аристократических пальчиков. Но Ви захлопала счастливо в ладоши. Зазвучало имя дизайнера. Эспо угодил, а я отстала от жизни. Пришел мой черед признаваться в вечной дружбе.

— У меня ничего нет, ты знаешь, с деньгами вечный напряг и облом, — я подошла к подружке, обняла за талию, — есть только этот белый камешек.

Я вынула из нагрудного кармана свой подарок. Протянула на открытой ладони:

— Знаешь, что это, Ви?

— Нет, мой хороший, — она все еще держала великодушный материнский взгляд.

— Это Куриный бог, — я улыбнулась отстраненно-загадочно и провела ребром нагретого камня по нежной щеке девицы, говорила негромко и вдохновенно, словно сама с собой. — Много-много лет теплое море ласкало его и гладило, вымывая в нем отверстие. Это глаз Куриного бога. Вдень шелковую ленточку, повесь на руку или на шею, и он станет присматривать за малышкой Вероникой, будет оберегать от разных бед.

А еще он умеет исполнять желания. Я тебя научу, моя дорогая, как ему молиться. Спрячь бога в обе ладошки и шепчи, только тихо-тихо, одними губами, чтобы никто не услышал и не спугнул, свое желание. Не проси только Луну с неба и «отлично» по Культуре у мадам Бланш, подружка, а остальное волшебный талисман может. Особенно охотно помогает в любви, — я вложила простой морской камушек с круглой дыркой посередине в ладонь именинницы и поцеловала нежную щеку. — Пусть мечты твои сбываются, Ви!

Девчонки рыдали от умиления.

— Зря ты с бабами не мутишь, Ленька, — загудел мне на ухо Иван.

Пришел с очередным букетом в финале моей красивой речи. — Глянь, как они на тебя смотрят, глазки блестят, шейки вытянули. Научи, как стать романтиком, брат, я тоже так хочу.

— Ты слишком тяжелый для такого тонкого дела, Иван, качай дальше трехглавую мышцу. Это твой бронебойный козырь, — посмеялся с другого бока пограничник. Глядел с натянутой улыбкой, как его ветреная красавица, позабыв о дизайнерском чудо-кольце, шепчет и целует кусок прибрежной гальки.