Легендо

Обрамленный звездной каймой, этот портрет был красивее остальных, хотя, возможно, все дело было в прекрасном лице, изображенном под словом «Разыскивается» – лице, которое имело странное сходство с пропавшей матерью Теллы и Скарлетт, Паломой.

Глава 23

Потерянный Рай.

Разыскивается за воровство, похищение и убийство.

Телла не могла оторвать глаз от изображения, но при этом не была уверена, хочет ли верить тому, что видит.

После стольких лет размышлений о судьбе своей матери, она наконец приблизилась к ответу на один из своих неразрешимых вопросов. Однако это был не тот ответ, на который она надеялась. Ее мать оказалась воровкой. Похитительницей. Убийцей. Преступницей.

Телле с трудом верилось в то, что значилось на плакате. Мама, которую она знала, была совсем другой, и все же, как написал в письме Джекс, «Причина, по которой Вам не удавалось найти ее самостоятельно, заключается в том, что Палома – не настоящее ее имя».

Настоящее имя ее матери Парадайз, что означает рай, и сходство изображенной на плакате женщины с Паломой неоспоримо. Оно заключалось не только в одинаковом овале лица или густых темных волосах, но в очаровательном загадочном изгибе губ, который Телла, взрослея, снова и снова пыталась повторить. Большие глаза женщины характерно сужались к уголкам, как воплощение идеального баланса ума и вдумчивости. Телла испытала укол зависти, когда поняла, что мама не только выглядит почти в точности как Скарлетт, но и кажется едва ли не ровесницей своей старшей дочери.

Знала ли об этом Скарлетт? Не поэтому ли отказывалась даже упоминать об их матери?

– Что ты можешь рассказать мне о Потерянном Рае? – обратилась Телла к Айко.

– Она была особенной. – Художница плавно скользнула к портрету и провела пальцем без колец по щеке Парадайз. – До сих пор я никогда не обращала внимания, что она очень похожа на твою сестру Скарлетт. Хотя Парадайз была гораздо, гораздо смелее.

– Что еще тебе о ней известно?

– О твоей сестре или о Парадайз?

– О Парадайз, конечно! Сестру свою я знаю лучше, чем она сама.

Темные глаза Айко вспыхнули знакомым блеском. Со своей заколдованной записной книжкой эта девушка-историограф сама казалась волшебной и достаточно хитрой, чтобы быть Мойрой. Или, может, Айко и есть Легендо – вот было бы замечательно, если бы великий магистр Караваля оказался женщиной!

– Я расскажу все, что знаю, но сначала хочу получить за это плату.

– Даже не надейся умыкнуть хотя бы день моей жизни, – тут же предупредила Телла."

"– Вообще-то, ты не в том положении, чтобы торговаться, если хочешь узнать правду о Парадайз. Она исчезла почти восемнадцать лет назад, так что большинство людей ее уже не помнит. Ну а я происхожу из длинной череды рассказчиков.