Криптум

Та, которая привела меня на Эрде-Тайрин.

Первой моей реакцией была ярость.

– Это из-за тебя все случилось! – вслух выкрикнул я, хотя в этом не было никакой необходимости.

– Слушай, я твоя искренняя слуга. Я свободна от метархий как Совета, так и Библиотекаря.

– А Дидакта?

Анцилла вспыхнула смущением. Ответить на мой вопрос оказалось для нее нелегко.

– Мы находимся в опасной ситуации, – произнесла она, – но дела поправляются. Я буду тебе помогать без всяких предварительных инструкций и отвечать на любые вопросы.

– А кто тебе приказал сделать это?

– Библиотекарь, – сказала анцилла. – Но она больше не владеет мной.

– Посмотрим. Ты мне откроешь полностью домен?"

"И снова мой вопрос вызвал у нее всплеск эмоций, понятных лишь анциллам. Поначалу мне показалось, что она сконфужена… а потом я расценил это как выражение искреннего разочарования, что очень редко встречается у анцилл.

– Это означает «нет»?

– Домен претерпевает изменения, – сказала она. – Надежные соединения не доступны ни одному Предтече, независимо от касты или формы.

– Никто не обвинит в этом меня?

– Похоже, это симптоматическое нарушение в нашем непосредственном прошлом или непосредственном будущем…

Она замолчала. Разочарованный, я несколько секунд простоял в черной с зеленым броне, потом согнул ее, ощущая ее гладкость и силу, но при этом спрашивая себя, не сбоит ли она.

Анцилла медленно пришла в себя, она снова была уверенной, спокойной и собранной.

– Ответов на предыдущий вопрос нет. Приношу извинения за задержку. Через час состоится заседание. Мне сказали, что тебе нужно приготовиться – познакомиться с членами Совета и его политикой. С магистром строителей ты уже знаком, и ты был свидетелем разговора члена Совета, Предтечи первой формы с твоим отцом, верно?

– Ты знаешь, что это верно, – сказал я. – Ты знаешь все, что знаю я.

– Часть твоих воспоминаний, которые могут потребоваться для дачи показаний перед Советом, закрыта для меня. И конечно, у меня нет доступа к той части твоих воспоминаний, которая когда-то принадлежала Дидакту. Надеюсь, это не ухудшит мою полезность.

– Ты не будешь шпионить за мной?

– Нет.

– Или направлять мои действия так, как это требуется Библиотекарю?

– Нет.

– Но ты здесь для того, чтобы ввести меня в курс политики Предтеч, – завершил я, испытывая легкую тошноту. Я не замечал в себе ни способности к таким изысканиям, ни желания ими заниматься. Кто-то другой, может, и находил прелесть в политике, но я – никогда.

– Да, с извинениями, – сказала она. – Так давай начнем…

Глава 33

Член Совета, выделенный мне в сопровождающие Предтеча первой формы, – тот самый, который разговаривал с моим отцом под куполом, – был лишь немного старше меня. Двадцать домашних лет максимум.