Красное бедствие

– Собери остальных, я хочу поговорить с ними, – велела Ромэйн.

Фэй удивленно уставилась на нее.

– Что?"

"– Ничего, просто… Ты говоришь как настоящая леди Большого Дома, – смущенно ответила Фэй.

– Она ею и является, – напомнил Хэль.

– Тебя не спрашивали.

– Фэй! Прошу тебя, просто приведи остальных!

Едва стражница покинула кабинет, Ромэйн села в кресло Спайка и закрыла лицо руками.

Боль. Жгучая боль разливалась по венам, будто змеиный яд.

Монти в плену. Дольф мертв. Она осталась одна в этом сошедшем с ума мире и совершенно не представляла, сумеет ли достучаться до людей, которых собиралась просить о помощи.

Прислушаются ли лорды к ее словам? Согласятся ли с девчонкой, которая еще вчера вела праздную жизнь и знать не знала ни о войнах, ни о том, как вести себя, когда безумец, возомнивший себя императором, истребляет все живое, заручившись поддержкой демонов Фаты?

«Я не должна бояться. Я не должна бояться. Я…»

– Ты хорошо держишься.

Она вскинула голову и уставилась на Хэля, прислонившегося бедром к столу. Он рассматривал ее, и ей было неуютно под этим взглядом.

– У меня нет выбора, – отчеканила она, стараясь не показывать, насколько сильно напугана. – Кто-то должен поднять лордов Больших и Малых Домов, заставить их восстать против тирании.

– И ты решила взвалить это бремя на свои плечи?

– Думаешь, я не справлюсь?

– Уверен, что справишься.

Ромэйн недоверчиво уставилась на Хэля, ища в его лице намек на издевку, но не увидела ничего, кроме безграничного понимания.

– Ты правда так думаешь? – тихо спросила она и по привычке провела рукой по покрытой короткими жесткими волосами голове. – Уверен, что умудренные опытом мужчины и женщины пойдут за мной?

– Они не смогут отказать тебе. Теперь, когда камень…

В кабинет вошли Барниш, Ливр и заспанный Латиш. Фэй остановилась позади, Мирай прислонился плечом к дверному косяку. Ромэйн поморщилась: ей ужасно хотелось знать, что имел в виду Хэль, но теперь этот разговор придется отложить.

– Вы должны помочь мне отправить соколов, – сказала она, пытаясь вложить в голос уверенность, которой у нее не было. – Оповестить Большие и Малые Дома о том, что я буду ждать их на Солнечном Пике.

– Соколов могут перехватить, – предостерегла Фэй.

– Пускай, – Ромэйн нервно кивнула. – Пусть знают, что я не собираюсь сидеть сложа руки.

– Лаверн отправит за тобой своих головорезов, – в кабинет протиснулся всклокоченный после сна Райордан. – И, поверь мне, они не будут такими нежными, каким был я.

– Заткнуться бы тебе, – прошипела Фэй.

– Он прав, – вмешался Мирай. – На нас начнется охота.

– Она и так началась, разве нет? – Ромэйн села на край стола и сложила руки на груди. – Лаверну нужен камень, который я проглотила.