Компот из запретного плода

Но если Федор не удовлетворится объяснением и начнет проверять информацию, то Нинели придется называть имя несуществующей женщины, ее телефон, адрес, и в конце концов муж сообразит: супруга дурит ему голову.

Нинель выполнила приказ и спрятала вырученную сумму. Сашок перезвонил в указанный час и сухо сказал:

– Одиннадцать вечера, платформа Мичуринская, скамейка у головного вагона поезда, идущего из Москвы. Жду.

– В это время мне никак не приехать, – робко возразила Нинель.

– Хорош выпендриваться.

– Муж дома.

– Плевать.

– Как объясню ему свое отсутствие?

– Твоя печаль, вези деньги.

Если не получу всю сумму в означенный час… лучше тебе не выкобениваться, – спокойно вымолвил Сашок и отсоединился.

Нинель заметалась по квартире, потом попыталась взять себя в руки, выпила стакан холодной воды и придумала отмазку. Сейчас она позвонит Дусе и попросит прикрыть ее, повод найдется…

Плавный ход мыслей прервало появление Федора.

– Ты? – удивилась Нинель. – Так рано? Еще пяти нет.

Муж кивнул.

– Верно, наверное, грипп подцепил, температура под сорок, раскрой постель и вызови врача.

Весь мир словно восстал против несчастной женщины, о какой поездке к подруге может идти речь в подобной ситуации?

Федор упал под одеяло.

Нинель стала ждать доктора, потом, когда пришедший эскулап выписал рецепт, понеслась в дежурную аптеку… Взгляд несчастной дамы не отрывался от часов. Наконец она не вынесла напряжения и позвонила Евдокии. Нинель хотела попросить единственную близкую подругу съездить на платформу Мичуринская, отвезти деньги. Дуся была не слишком умна, она не дружила с логикой, обмануть Бордюг казалось легким делом. Нинель Митрофановна придумала вполне правдоподобную историю о некоем дальнем родственнике, который находится проездом в Москве и попросил в долг… Здравомыслящий человек мигом бы понял, что Нинель лжет, но Дуся не заподозрит вранья, она слишком глупа.

Трубку в доме Бордюг взяла домработница Валя.

– Евдокия Семеновна спит, – шепотком сообщила она.

– Так еще девяти нет! – воскликнула Нинель. – С чего в постель улеглась?

– Похоже, грипп подцепила, – тихонько ответила Валя, – голова у хозяйки разламывается, температура вдруг подскочила.

– Я пропала! – забыв про всяческую осторожность воскликнула Нинель.

 – Лучше утопиться!

– Что-то случилось? – спросила услужливая Валечка. – Может, помочь сумею?

И тут Нинель сообразила: вот кто может отвезти деньги! Домработницу Бордюг она знала не один год и не сомневалась в честности Валечки.

– Послушай, – зашептала Нинель, – ты что вечером делать собралась?

– Ничего, сейчас домой отправляюсь."

"– Пожалуйста, приезжай ко мне, только в дверь не звони, подожди на площадке, у меня Федор Михайлович болен, не хочу его разбудить.