\

Зачет я поставлю, конечно, но бытовая магия – не ваше. Всего доброго, студенты.

Она окинула взглядом кабинет, и окна заблестели как свежевымытые, цветок на подоконнике втопорщил листочки, а когда профессор Венивер вышла, дверь закрылась плавно и без малейшего стука.

– Кстати, о силе, – сказал Эрт, перегнувшись через парту. – Джаф, ты свободен сегодня вечером?

– У меня уже есть планы, и вряд ли ты предложишь мне что-то более приятное.

Джаф глянул на Миранду, и та натянуто улыбнулась ему в ответ.

– Скорее всего, – не стал спорить Эрт. – Но ты ведь будущий патрульный.

– И?

– Братство, взаимовыручка, все такое…

– Скажи прямо, что тебе надо, – предложил Джаф, поднимаясь, и Эрт вдруг потянулся и потрогал его бицепс. – Ты чего? – возмутился Джаф, отдергивая руку.

– В общем, Изергаст собрался похоронить меня на кладбище за Академией, – вздохнул Эрт, и мы с Мирандой, переглянувшись, подошли ближе.

– Это что ж ты такого сделал? – удивился Ник.

– Ничего. Напротив. Мастер Изергаст сказал, что видит во мне явные надежды на повышение уровня. Но надо слегка подтолкнуть мою магию, – пояснил Эрт.

– Я тоже, – поддакнула Миранда. – В прошлый раз отлично там выспалась.

– Да, подушечка удобная, – согласился Эрт. – И в целом темно и тихо. Не то что в мужском общежитии – вечно кто-то орет.

– Если ты про меня, то пение развивает легкие, – ответил Фирьен. – Я, может, тоже хочу повысить уровень.

– Но не посреди же ночи! Короче, Изергаст сказал, что закопает меня сегодня вечером, – продолжил Эрт и, взъерошив волосы, признался: – А мне как-то не по себе.

– Еще бы… Хочешь, чтобы я с ним поговорил? – Джаф повел плечами и размял пальцы. – В общем, я не против. Совсем сдурел.

– Нет-нет, – торопливо возразил Эрт. – У тебя есть лопата?

– Вломить ему лопатой? – нахмурившись, уточнил Джаф. – Так-то вариант, но…

– Ты умеешь копать? – перебил его Эрт. – Наверняка умеешь, ты ведь из какой-то деревни. Огород, капуста там всякая, отхожие ямы…

– У тебя все меньше шансов, что я соглашусь, – заметил Джаф.

– Ты очень сильный, – польстил ему Эрт, снова потрогав бицепс. – Однозначно самый сильный в нашей группе, в академии, а может и во всей империи.

Джаф задумался и почесал макушку.

– А как я пойму, что что-то идет не так? – резонно засомневался он.

– О, там будет Эммет, – успокоил его Эрт.