\

И тут же вопрос: — Товарищ прапорщик!

— Ну? — тот нахмурился, предчувствуя, что сейчас его будут грузить чем-то. И не ошибся.

— А вы можете поговорить, чтобы мне это зачли за дембельский аккорд?..

— Это ты одну ПСГ запустил, и все?.. Шалишь, брат! Такое дело не прокатит. Это тебе и я скажу, и начальство тут волновать незачем. Да и какой тебе дембель, еще приказа не было!..

— Так скоро уже будет!..

— Когда будет, тогда и поговорим. А сейчас айда! Помощь твоя требуется.

— Передохнуть бы, товарищ прапорщик! Перекурить!..

— Потом перекуришь. ПСГ давай отгони на эстакаду и вали в двадцать первый склад.

Там меня найдешь. Живо!

— Товарищ прапорщик, — вмиг подхватился я.

— Ну?

— Можно я к псам своим сбегаю? Проверить их надо. Живые существа как-никак.

— Ну-ну! Мы тоже вот живые существа, а нас до седьмого пота жмут…

— Мы — сознательные, а они твари бессловесные. А мы в ответе за тех, кого приручили!

— Так, Сергеев! Понес без колес. Жизни учить меня собрался?

— Никак нет. Сам только учусь.

— Вот это правильно!.. Ладно, вали к своим барбосам, потом найдешь меня или Бычкова. Без дела не останешься. Давай!

И я припустил к вольерам.

Гром встретил меня с той сдержанной радостью, что так для него характерна. Я давно уже понял, что за этим кроется настоящая преданность, и я отвечал ему тем же, без сентиментальности показывая самую настоящую дружбу. Но отдав дань этому, я взялся за прочих моих подшефных, и они требовали заботы и ухода. И им досталась от меня порция внимания…

Делая все это, я не забывал главного. Главное для меня сейчас — думать.

События приобретали все более грозовой размах.

Мне — да и не только мне! — было ясно, что Соломатина убрали как нежелательный «язык».

Это он здесь такой неприступный, слова не вымолвил. Там бы его разговорили в два счета, без умолку забарабанил бы…

Там! Я поймал себя на этом «там». Эти двое, ну или не обязательно эти, хоть бы и другие, они из какого ведомства?.. Ну, разумеется, из КГБ, чего тут думать, к бабке не ходи… Такие дела как наши, это уже по их ведомству, ну или военной контрразведки. Несколько смертей плюс незаконное проникновение на территорию базы Генштаба! Это вам не фунт изюму, говоря по-старинному…

Так-то оно так, но у меня же своя голова на плечах! Я как-то умственно распалился, честное слово.

Как будто жизнь задала мне загадку… А хотя почему — как будто? Так и есть. Зачем я угораздил сюда, в эту эпоху, в эту точку на карте?.. Если во Вселенной есть смысл — а он есть! Не будь его, так о она сама, Вселенная, давно бы развалилась… Значит, меня и бросило сюда потому, что лишь мне по плечу разрешить задачу. Логично? Да! А раз так, значит, будем разрешать.

Начнем с конца. Соломатин убит.

Я прямо так и подумал — убит. Не умер. Заметил это с запозданием, но усмехнулся.