\

Тоже поняла, что в приглашении таится подвох? Но она выглядела несчастной еще до того, как явилась Мисси с новостями.

— Мне было очень хорошо этой ночью, — сказал он. — Арнелла, давай жить вместе.

— Нет, мастер Адалхард, — ответила она, даже не сделав паузу, чтобы подумать. — Скажите, как физические упражнения помогут мне удерживать огонь?

— Огонь — нестабильная стихия, Арнелла Алетт, — подхватил он ее официальный тон. — К счастью, пока что речь идет не о срыве, а об эмоциональных всплесках, которые ведут к спонтанному возгоранию.

— Выходит, мне просто надо стать спокойнее?

Она странно усмехнулась, и Родерику захотелось встряхнуть ее и потребовать рассказать без утайки все, что творится в ее хорошенькой головке.

— Контроль над физическим телом повышает душевную стойкость, — ответил он. — Так уверенность в одной сфере способствует успеху в другой. Хотя над вашим душевным состоянием тоже надо поработать. Арнелла, я что-то сделал не так?

— Нет, — выдохнула она. — Мне тоже было очень хорошо с тобой этой ночью, Родерик.

Может, увезти ее в Адалхорт? Вряд ли император станет брать замок штурмом. Ей бы там понравилось.

— Что тебя тревожит? — спросил он на бегу. — Я могу чем-то помочь тебе, Арнелла?

Она бросила на него быстрый взгляд и на этот раз помешкала с ответом.

— Это кто там? Джаф? — удивилась она, глянув вперед, и Родерик и правда увидел на полосе препятствий Хогера.

Тот блестел от пота, и от разгоряченных мышц поднимался пар. Мокрая насквозь майка валялась в траве.

— Я вас заждался, — выпалил Джаф, закончив полосу, и подошел к ним. — Арнелла?

— Ей тоже надо научиться сдерживать стихию, — пояснил РОдерик.

Волосы взмокли, под глазами круги, Джаф выглядел уставшим — впервые на памяти Родерика.

— Ты вообще ложился? — понял он.

Джаф мотнул головой и, взяв со стойки длинную палку, протянул Родерику.

— Давайте как в прошлый раз, мастер Адалхард. Сегодня должно лучше получиться.

— А с тобой что не так? — воскликнул Родерик, беря шест.

Джаф ухмыльнулся, бросил быстрый взгляд на Арнеллу, и та отчего-то покраснела.

— Все как обычно, — буркнул Джаф. — Так что, будем тренироваться или лясы точить?

Родерик очертил шестом широкий круг на песке, и Джаф шагнул в центр, не дожидаясь команды.

— Тренировка на удержание магии в границах, — пояснил Родерик для Арнеллы.

Вынув из кармана черную ленту, подал ее Джафу, и тот завязал глаза.

— Боги отмерили нам больше, и, как бы ни противно было признавать, в чем-то ровные правы. Мы, маги, изначально негармоничны. Но если вписать магию правильно, укротить хаос, то гармонии можно достичь. Понимаешь?

— Пытаюсь, — ответила Арнелла.