\

Чуть дальше, за его спиной, истерзанный медведь из последних сил сдерживал рвущихся к островку тинароллов. Возле него оставалось не более полудюжины игроков. Не было сомнений, что через минуту-другую Красноглазые прорвутся ко мне.

— Уходим! — крикнул Мастер Воров.

— Бася? — поторопил я принцессу.

— Еще немножко, пожалуйста, — умоляюще ответила она, взяла у меня Изумрудное Яйцо и вставила во вторую глазницу.

— Продержитесь еще чуток! — заорал я сам не зная кому. — Почти закончили!

Услышали ли наши, не знаю, но тины услышали точно. И впечатлились.

— Вперед! — проревел один из них.

Орда Красноглазых колыхнулась и надвинулась на оставшихся игроков, сметая их с пути. С трубным воем пал Михаил, а следом и остальные.

Но Андреса не так-то легко было напугать.

— Хорошо! — весело крикнул он. — Будем им последней преградой!

— Басенька, милая, поторопись, — взмолился я. — У тебя не больше полуминуты.

Она не стала терять времени на ответ, схватила с моей ладони Великий Зеленый Орех и вставила в третью глазницу саламандры. Едва она это сделала, с главными ресами стало происходить что-то странное. Они задрожали, задергались в разные стороны, словно хотели вырваться.

— Что-то не так?

— Не волнуйся, — сказала принцесса, — это реакция перед трансформацией. Сейчас они успокоятся.

Она взяла у меня из руки Солнцедар и, оторвав от него все три лепестка, положила по одному на каждый ресурс. Те сразу перестали вибрировать, и Баська счастливо улыбнулась.

— Сейчас начнется, — прошептала она.

Я посмотрел на насыпь и невольно содрогнулся: к нам прорывались тины, топча ногами не успевшие испариться трупы воров. Красноглазых от нас с Басей отделяли лишь Андрес и несколько бродяг, появляющихся и снова исчезающих в инвизе.

Бросив торопливый взгляд на саламандру, я заметил, что она начала дрожать, как от холода. Снова обернулся к насыпи — из защищающихся в живых остался только Андрес.

— Эх, где наша не пропадала! — лихо прокричал он и ушел в инвиз.

Через мгновение ближайший к нему Красноглазый с хрипом схватился за горло, на котором заалела резаная рана. Он сделал шаг в сторону, покачнулся и упал в пылающую реку, а в Мастера Воров, материализовавшегося рядом, тут же прилетел томагавк.

"Я резко повернулся и замер: с саламандрой происходит нечто странное. Она уже не дрожала, а буквально тряслась, кожа ее покрылась крупными пузырями, становившимися все больше. Какое-то невообразимое предчувствие сработало во мне, я схватил за руку принцессу и дернул ее за алтарь.

Миг — и раздался жуткий взрыв.