\

Я проведу лекцию, чтобы успокоить студентов.

— Ты? — усмехнулась Беата. — Успокоишь? Скажешь, что бояться нечего, потому что все мы однажды умрем?

— А если отправить в Лабиринт только рыжую? — предложил Рурк.

— А если через неделю Стена обвалится, и твари хаоса окажутся здесь? — парировал Изергаст. — Так мы хотя бы дадим первокурсникам шанс. А твоя задача — соблазнить девушку, — повернулся он к Родерику и не удержался от шпильки: — Тебе это обычно прекрасно удается. Однако, как я понял, у вас с ней сложные отношения.

— У нас договор, — сказал Родерик. — Если она станет магичкой огня, то переспит со мной.

— Очень романтично, — кивнул Изергаст. — Вот только есть загвоздка. Видишь ли, у тебя не было возможности попробовать женщину с твоей магией, поскольку огненных запечатывают. А я, только узнав о вероятности усиления потенциала после соития с некроманткой, перепробовал всех, кого нашел.

— Их не так-то много, — заметил Родерик.

— В патруле три и еще шесть низкоуровневых в разных концах империи. Одна подрабатывает гадалкой на ярмарках, вызывает духов и предсказывает вечную любовь. Ах, Одетта, знойная женщина, хоть и некромантка слегка за сотню.

— Самый сок, — пробасил Рурк."

"— Ты ведь уже понял, к чему я веду, да? — спросил он Рурка, и тот кивнул.

— У меня такое было лишь раз, — сказал он. — С первой женой. Мало иметь одинаковую стихию, Родерик. Должно быть нечто большее.

— Так вот к чему я, — Изергаст снова побарабанил пальцами по столу и нахмурил темные брови, так резко контрастирующие с его белыми волосами, забранными в хвост. — Если она выкалывает глаза на твоем портрете и плюет на твою тень, то ничего у тебя не выйдет.

Родерик молчал. Последняя надежда таяла, исчезая, словно мираж.

— А может наоборот, — возразил Рурк. — От ненависти до любви, как говорится...

— Может и так, — не стал спорить Изергаст. — К тому же, если она огонь, то должна быть очень горяча. Да и ты, видимо, хорош, хоть мне и противно думать об этом. Но если Джемма ушла от меня к тебе и не вернулась, рыдая от раскаяния, то это так. Потому что я — великолепен. И на этой ноте предлагаю закончить.

— Я за, — согласился Рурк.

— Я и правда должна сказать кое-что, — она вздохнула и повернулась к мужчинам. — Не хотела при Марлизе.

Покопавшись в зеленой траве на макушке, Беата поймала жучка и, приоткрыв окно, выпустила наружу.

— Сегодня пришел указ императора, — сказала она. — Все анимаги с образовавшейся корневой системой обязаны прибыть к Стене для ее укрепления.

Дружный вздох прокатился по кабинету, когда все поняли, что это значит.