3
0
Поучения Тисте Анди
Пролог
- Я не знаю имени этого города, - пробормотал оборванец, теребя края тряпки, бывшей некогда роскошным плащом. Он носил плетеный кожаный ремень; на ремне висел длинный поводок, тоже потрепанный и ветхий. - Думаю, какое-то имя ему нужно, - продолжил он, повысив голос, стараясь перекричать яростно лающих псов, - но что-то воображение отказало. Да и вряд ли кому - то еще это интересно.
Женщина, с которой он дружелюбно заговорил, только что прибыла. Она мало что помнила о прошлой жизни. Своей собаки у нее никогда не было - но сейчас она обнаружила в руках поводок со злобной тварью, которая тащит ее по улице странного города, не забывая по пути бросаться на каждого встречного.
Два зверя старались убить друг дружку прямо посередине улицы. Вокруг не осталось никого, кроме их предположительных владельцев. Вместо пыли по сторонам уже летели брызги крови и клочья меха.
- Недавно тут был гарнизон, трое не знакомых между собой солдат, - сказал мужчина. - Но они один за другим пропали.
- Никогда не владела собакой, - отозвалась женщина, не сразу поняв, что это первые ее слова с самого… ну, с прошлого времени.
"- Как и я, - поддержал ее мужчина. - До сих пор мой пес был единственным в городе. Как-то странно. Никогда особенно не любил этих злобных тварей.
- И давно ли вы… гм, здесь?
- Не имею представления. Кажется, всегда.
Она огляделась и кивнула: - Я тоже.
- Увы, ваша собака, похоже, сдохла.
- Ох. И точно. - Она нахмурилась, глядя на конец оборванного поводка. - Подозреваю, что новый мне не нужен.
- Не будьте так уверены, - сказал мужчина.
Она приняла свернутый ремешок. - Спасибо. - Поглядела туда, где скорчилась в пыли ее мертвая, порванная в клочья собака. Победитель полз к хозяину, оставляя кровавую полосу.
Все тут кажется странно искаженным, в том числе, как подумала она, и собственные побуждения. Она присела и бережно подняла изуродованную голову мертвой собаки, набросив на шею ременную петлю; затем опустила окровавленную голову на землю и встала, держа поводок в правой руке.
Мужчина уже стоял рядом. - Да, как-то непонятно всё, не так ли?
- Да.
- А мы думали, что жизнь непонятна.
Она метнула на него быстрый взгляд: - Значит, мы мертвы?
- Думаю, да.
- Тогда еще непонятнее. Меня должны были положить в склеп. Отличный, прочный склеп - я сама его видела. Богато украшенный, защищенный от воров, с флягами вина и сушеным мясом и фруктами для путешествия… - Тут она показала на свою рваную одежду: - Я должна быть в лучшем наряде, во всех своих драгоценностях.
- Богачка, значит.
- Да.
