30 золотых за истинную.

Все, о чем я могла думать – это желание оказаться как можно ближе, обнять и почувствовать материнское тепло. Я рванула к ней, преодолевая последние метры, словно это была самая важная гонка в моей жизни. Как только я оказалась совсем рядом, мама сразу улыбнулась и протянула ко мне руку, приглашая подойти ближе.

- Мама?

- Да, доченька, - услышала я в ответ.

Я осторожно прикоснулась к протянутой ко мне ладони и ощутила странный холод в сердце. Чувство опасности закралось в мое сознание, заставив меня на долю секунды вернуться в реальность. Я подняла взгляд от наших рук и посмотрела в знакомые до боли глаза матери.

В те самые глаза, которые всегда наполняли меня любовью и нежностью. Всегда, но не в этот раз. Сейчас они смотрели на меня с холодом и равнодушием. Я отшатнулась, отпустив руку этой женщины. Она с удивлением посмотрела на меня, и я опять услышала колыбельную, которую все эти годы после смерти матери только и мечтала услышать вновь хотя бы еще один раз.

Однако, теперь в моей голове звучала не только эта музыка, но и слова, которые не так давно мне сказал Абраксас. Душа любого существа видна в его глазах.

Демон был прав. В этих глазах напротив я не вижу душу моей матери. Это кто угодно, но точно не она.

Как только я четко осознала эту горькую правду, мягкие черты лица моей мамы стали искажаться. Сначала глаза и волосы изменили цвет, кожа стала бледной. Затем на руках сирены появились когти, а все тело покрылось чешуей. Вместо ног теперь я видела самый настоящий хвост с кучей шипов на нем. Из губ этого существа стали вылетать жуткие стоны вместо прекрасной музыки. А на ее шее… На шее висел такой важный для меня ключ, которого я раньше не замечала.

Меня охватила жуткая паника, но я изо всех сил постаралась не дать понять, что вижу перед собой настоящую тварь. Я прекрасно осознавала, что ни драться, ни бежать смысла нет: сирена намного сильнее меня. Единственный шанс спастись – использовать эффект неожиданности.

Я улыбнулась и медленно потянулась к лицу твари, делая вид, что хочу дотронуться, а затем резко схватилась за ключ. С силой дернула его вниз, сорвав с шеи твари, вместе с цепочкой, к которой он был привязан. На лице сирены на какое-то мгновение отразилось изумление, чем я и воспользовалась.

Собрав всю волю в кулак, я оттолкнула сирену в сторону болота. Она отлетела, издав душераздирающий вопль, который растворился в шуме болота, куда тварь и упала.

Я сразу же развернулась и побежала обратно, не желая проверять, что происходит за моей спиной, и не гонится ли за мной сирена. Я старалась двигаться в сторону, откуда, как мне казалось, я и попала сюда. Альберт должен был быть где-то там… Я бросила его одного, и теперь мне оставалось только надеяться, что с моим другом ничего не случилось.