22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Горел хлеб на полях, угонялся скот, взрывались мосты и железнодорожные станции, население вагонами вывозилось в Германию на принудительные работы. Советские войска шли освобождать Украину.

Горящая немецкая тяжелая самоходно-артиллерийская установка «Фердинанд» из состава 656-го танкового полка (Panzer Regiment 656) на северном фасе Курской дуги. Фото сделано через люк механика-водителя танка-управления PzKpfw III танками-роботами B-IV

БИТВА ЗА УКРАИНУ

После проигрыша немецкими войсками сражения на Курской дуге фронт почти безостановочно покатился на запад.

24 августа 1943 года по всему советско-германскому фронту протяженностью в 1400 километров, от Смоленска до Азовского моря, советские дивизии пришли в движение. В наступлении были задействованы войска нескольких фронтов: Центрального, Воронежского, Степного, Юго-Западного и Южного, в октябре 1943 года переименованные в 1-й Белорусский, а также 1, 2, 3 и 4-й Украинские фронты. Всего 2 миллиона 650 тысяч человек, 51 тысяча орудий, 2400 танков и 2850 самолетов. Германское верховное командование нуждалось в прочном оборонительном рубеже, на котором Вермахт мог остановить Красную Армию. В качестве такой позиции был выбран Днепр – одна из крупнейших рек в европейской части СССР. 15 сентября 1943 года Гитлер приказал группе армий «Юг» отступать до оборонительных укреплений на Днепре. Советские войска начали преследование неприятеля. Артиллерист В.А. Ульянов вспоминал: «Марш к Днепру был очень тяжелым. Он начинался вечером, как только немного смеркалось, и продолжался до рассвета, а то и до середины дня. За ночь мы в своих ботинках с обмотками проходили по 40 километров. Мы шли по дороге, разбитой нашими ногами и конными повозками в мельчайшую пыль, оседавшую на одежде, мешавшую дышать. Через несколько дней пошли дожди, превратившие эту пыль в непролазную грязь, каждый шаг по которой давался с огромным трудом».

Красноармейцы с боем форсируют Днепр. Осень 1943 г."

"Сентябрь 1943-го

Советский часовой на правом берегу Днепра. 1943 г.

К концу сентября Красная Армия на широком фронте вышла к Днепру.

Правый берег реки был крутым и обрывистым, затруднявшим его захват и скрывавшим от наблюдения систему обороны немцев. Днепр стоял на пути советских войск к плодородным полям Украины. В период оккупации из Украины в Третий рейх эшелонами отправлялись скот и продовольствие, зерно, транспортные средства и станки, вывозился даже плодородный чернозем. На Германию шли и вагоны с украинской молодежью, которой предстояло стать остарбайтерами.