22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Задача отхода была непростой, поскольку надо было отвести более чем на 100 километров 325 тысяч офицеров, унтер-офицеров, солдат и 40 тысяч «хиви». Если бы новое наступление Красной Армии началось в разгар отхода, то он мог бы обернуться катастрофой для немецких войск."

"Переброска армий К.К. Рокоссовского из-под Сталинграда отставала от графика – железные дороги попросту не справлялись. Ни о каком переходе в наступление уже 15 февраля не могло быть и речи. Наступление началось только 25 февраля и только частью сил. Отход Вермахта из самого Ржева немецким командованием был назначен на вечер 1 марта.

Арьергарды немцев оставались в городе до 2 марта. Перед уходом они взорвали мост через Волгу. Взрыв переправы пожелал услышать сам Гитлер, который понимал значение проходившей через город железной дороги. Фюрер хотел быть уверен, что через Ржев не понесутся сразу же после отхода немецких войск советские эшелоны с танками, боеприпасами и горючим. По специальной телефонной линии до германского Верховного главнокомандующего донесся ужасающий грохот взлетевшего на воздух моста. Командир санитарного взвода советской 220-й дивизии 30-й армии М. Т. Бурлаков вспоминал: «Стояла какая-то странная тишина. Ни звука ни со стороны немцев, ни с нашей. Постепенно солдаты стали вылезать из траншей и щелей, таких смельчаков становилось все больше и больше. И тут я услышал крик: «Фриц удрал!»

Отход немецких войск постепенно охватывал весь Ржевский выступ. Дивизии 9-й армии отходили от рубежа к рубежу, на каждом из которых были заранее заготовлены снежные валы, ячейки, сложены снаряды и мины. При отходе войска Вермахта уничтожали и взрывали все, до чего успевали дотянуться.

Вязьму ее освободители нашли в «каменном прахе». Немцы успели разрушить все мосты и мостики, спилить телеграфные столбы, искорежить все стрелки на железнодорожных путях, подорвать семафоры. Оккупанты с истинно германской педантичностью аккуратно прострелили на нефтебазе все невывезенные баки и бочки для горючего.

Начальник Генерального штаба генерал-полковник Курт Цейтцлер (1895-1963). Он был сыном священника и служил в армии с 1914 года. В Первую мировую командовал пехотным батальоном. Участвовал в разработке планов операции «Цитадель», окончившейся поражением немецких войск на Курской дуге.

В 1944 году он был снят с должности из-за очередных разногласий с фюрером

M3 «Ли» (M3 Lee) – американский средний танк периода Второй мировой войны, разработанный в 1940 г. и серийно производился в 1941-1942 гг. Был назван в честь генерала Гражданской войны в США Р.Э. Ли. Всего в различных модификациях вариантах было выпущено 6258 M3. Около 70 % из них были переданы другим странам, почти исключительно Великобритании и СССР, по программе ленд-лиза.