22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Это определило значимость Ржева, который был одним из ключевых узлов дорог на северо-западном участке советско-германского фронта. В октябре 1941 года отошедшие от города на север и северо-восток советские соединения были объединены во вновь образованный Калининский фронт, командующим которого стал сорокатрехлетний генерал-полковник И.С. Конев.

Немецкая батарея 150-мм тяжелых полевых гаубиц sFH 18 на позициях юго-западнее Ржева. Калининский фронт, зима 1942 г.

Ржевско-Вяземская наступательная операция 1942 года

Позиция немецких зенитчиков у железнодорожного моста через Волгу в оккупированном городе Калинин (ныне – Тверь).

1941 год. На переднем плане – немецкая 37-мм зенитная установка FlaK 37, ниже расположена «землянка» артиллеристов. Кольца на стволе зенитки обозначают количество уничтоженной техники противника

Вечером 18 декабря 1941 года в штабе группы армий «Центр» за закрытыми дверями состоялся разговор двух генерал-фельдмаршалов – Федора фон Бока и Гюнтера фон Клюге. Шла вторая неделя успешного контрнаступления Красной Армии под Москвой, немецкие войска терпели поражение. Настроение в штабе было подавленное, и никто еще не знал, что за отступление от советской столицы Бок отстраняется фюрером от командования группой армий.

Официально он отправлялся в отпуск для поправки здоровья. У командующего было всего несколько часов для того, чтобы передать дела своему преемнику. Речь шла не только о текущей обстановке, но и о ближайших перспективах развития событий на театре военных действий. По итогам этой беседы фон Бок записал в своем дневнике: «Я указал Клюге на тот факт, что концентрация противника на северном фланге 9-й армии может вылиться в крупное наступление русских против северного фланга группы армий». "

"В этот момент немецкая 9-я армия, отступавшая от Калинина к Ржеву, закрепилась на рубеже рек Волга-Тудовка. Прогноз фон Бока относительно следующего шага советского командования оказался достаточно точным. Командующий Калининским фронтом И.С. Конев получил директиву Ставки Верховного главнокомандования: «Перехватив железную и шоссейную дороги Гжатск-Смоленск западнее Вязьма, лишить противника основных его коммуникаций». Эта задача была поручена 39-й армии, насчитывавшей около 60 тысяч человек.

Поддерживать наступление и захватить Ржев должна была 29-я армия, численность которой не превышала 23 тысяч красноармейцев. Начало советской операции было многообещающим – 39-я армия на узком участке фронта прорвала немецкую оборону западнее Ржева и устремилась к главной питающей артерии группы армий «Центр». Вслед за ней в пробитую брешь вошла 29-я армия, задачей которой стал удар на Ржев с тыла. Командир артиллерийского взвода 787-го артиллерийского полка 252-й стрелковой дивизии 29-й армии М.И.