Женщины Цезаря

– Это ты виноват, Цезарь! – зло выкрикнул Бибул.

– Послушать тебя, Блоха, так во всем всегда виноват я.

– Да успокоитесь вы, наконец? – рявкнул Силан. – Я созвал сенат, и я наведу порядок!

– Может быть, лучше применить senatus consultum ultimum, Силан? – спросил Непот, удостоверившись, что его свиток цел. – Как только шум снаружи утихнет, позволь мне закончить мое выступление перед народом.

– Тихо! – Силан попытался зарычать, но получилось похоже на блеяние. – Senatus consultum ultimum наделяет меня, как консула с фасциями, полномочиями принять любые меры, которые я посчитаю необходимыми для защиты Республики!

Он стал задыхаться. Ему нужно было сесть. Но его кресло осталось на платформе. Силан послал за ним слугу. Когда кто-то раздвинул стул, консул рухнул на него, серый, покрытый потом.

– Почтенные отцы, я положу конец этому ужасу! – сказал он. – Марк Кальпурний Бибул, тебе слово. Пожалуйста, объясни, что ты хотел сказать своим обращением к Цезарю.

– Я не обязан ничего объяснять, Децим Силан. Это просто констатация факта, – ответил Бибул, указывая на синяк на левой щеке. – Я обвиняю Гая Цезаря и Квинта Метелла Непота в инициировании общественного беспорядка! Кто еще выигрывает от бунта на Форуме? Кто еще хочет видеть хаос? Чьим еще интересам это служит?

– Бибул прав! – завопил Катон, до такой степени довольный вызванным кризисом, что впервые забыл о надлежащем обращении. – Кто еще выигрывает от этого? Кому еще нужно, чтобы на Форуме пролилась кровь? Возвращаются добрые старые времена Гая Гракха, Ливия Друза и грязного демагога Сатурнина! Вы оба – прихвостни Помпея!

Со всех сторон слышался грохот. В храме не было никого из тех ста с лишним сенаторов, кто голосовал с Цезарем во время судьбоносного деления пятого декабря, когда пятеро были приговорены к смерти без суда.

– Ни плебейский трибун Непот, ни я как городской претор ничего не выигрываем от этого бунта, – возразил Цезарь, – и те, кто кидал в нас камни, нам неизвестны. – Он насмешливо посмотрел на Марка Бибула. – Если бы созванное мною собрание прошло мирно, Блоха, в результате Непот одержал бы блестящую победу. Ты на самом деле думаешь, что серьезные выборщики захотели бы, чтобы их легионами командовал такой олух, как Гибрида, если вместо него предложить Помпея Магна? Драка началась, когда Катон и Терм наложили вето, не раньше. Использовать вето, чтобы помешать народу обсуждать законы на contio или подсчитать голоса, – это нарушение всех традиций Рима! Я не виню людей за то, что они начали закидывать нас камнями! Прошло три месяца с тех пор, как они вообще приобрели права!

– Кстати, о правах! Все плебейские трибуны имеют право налагать вето по своему желанию! – заорал Катон.

– Какой же ты дурак, Катон! – воскликнул Цезарь.