Восход багровой ночи

Они гораздо более древние… Если сможешь наведаться к нам в библиотеку, я покажу тебе их там, в читальном зале.

– Возможно, – задумчиво пробормотал Денис. – Я начинаю учебу, поэтому теперь у меня будет не так много свободного времени. Но если выберусь, то обязательно к вам загляну.

– Учебу? – вскинула брови Луиза. – Где?

Но Денис уже встал из-за стола и, полностью погруженный в свои мысли, направился к дверям кафе. А Димка снова открыл классификатор и нашел страницу со злыднем.

– Никак не налюбуешься на родственничка? – спросила у него Карина.

– Запоминаю, – признался Трофимов. – Чтобы узнать при встрече, если она, не дай бог, состоится.

13

Выползень"

"Владимир Мезенцев вел машину, изредка поглядывая на темное небо, затянутое хмурыми дождевыми облаками. Он направлялся к дому Кадиши де Лафуэнте, ведь только она, как большой знаток разного рода чертовщины, могла ответить на терзающие его вопросы. На сиденье рядом с ним лежала толстая папка с документами, из которой торчало несколько фотографий – копии гравюр, найденные в доме Влада Пивоварова. Шериф сам снял их со стены, оставив все остальное до следующего раза. Он намеревался наведаться в жилище покойного журналиста в самое ближайшее время. Похоже, Влад действительно отыскал что-то, что послужило причиной его смерти. И Мезенцев намеревался выяснить, что же это такое.

Дождя еще не было, но грозовые тучи уже изредка подсвечивались изнутри яркими вспышками. Следовало поторопиться. Вскоре Мезенцев съехал на знакомую лесную дорогу и замедлил скорость, а затем и вовсе остановился. Прежде чем выйти из машины, он переобулся, натянув на ноги резиновые сапоги. Дорогу основательно размыло недавними дождями, и ехать по ней дальше было просто невозможно. Дальнейший путь ему пришлось проделать пешком. Благо дом жрицы стоял не так далеко.

Кадиша встретила его во дворе. Она только что вышла из загона с козами и вытирала руки длинным темным фартуком. В эту минуту ведьма выглядела как обычная представительница провинции. Глядя на нее, никто бы и не подумал, что эта фермерша практикует вуду и умеет творить самые разнообразные темные ритуалы.

– Шериф? – удивилась Кадиша, увидев за забором Мезенцева. – Тебе снова понадобилась моя помощь?

– Я не знаю, к кому еще обратиться, – честно ответил Мезенцев.

– Обычно я не помогаю людям бесплатно, ты же знаешь. – Кадиша приблизилась к ограде и отворила ему калитку.

Владимир вошел во двор. Он был здесь уже не в первый раз, но все равно чувствовал себя не в своей тарелке.

– Но я к тебе не из личного интереса, – сказал он. – Поэтому на вознаграждение можешь не рассчитывать.

– Как прискорбно это слышать, – поджала губы Кадиша. Но в ее глазах прыгали веселые искорки.