Восемь обезьян

Как и Надежда до того, он увидел на полке сувенирных животных, и среди них — керамическую обезьяну, и решил непременно заполучить ее.

Для этого он воспользовался средством из пузырька, которое брызнул в лицо Камнеедовой.

Средство это должно было просто усыпить Нинель Борисовну. Ненадолго, но вполне достаточно для того, чтобы стащить обезьянку и уйти из кабинета. Но, к несчастью, Камнеедова незадолго до того приняла свое лекарство (Надежда сама накапала его по ее просьбе). Это лекарство в сочетании со снотворным вызвало у нее шок, от которого Нинель Борисовна и умерла.

Ее смерть, скорее всего, не входила в планы злоумышленника, но она его не остановила. Он все равно стащил керамическую обезьянку и незаметно ушел из кабинета, оставив там умирающую или уже мертвую Камнеедову.

К сожалению, Надежда так и не узнала, нашел ли злоумышленник то, что искал, или его охота за керамическими обезьянками продолжится.

Ночь прошла беспокойно. Надежде всю ночь снились кошмары.

То она бежала по длинному перрону за уходящим поездом, с ужасом сознавая, что там, в поезде, остались все ее документы и деньги, то ощущала себя на работе в те далекие времена, когда в их институте была пропускная система, и как раз этот самый пропуск Надежда и потеряла. И теперь с ужасом ждала окончания рабочего дня, поскольку знала, что ее не выпустят из проходной ни за что на свете.

И уж под утро приснился и вовсе какой-то сюрреалистический кошмар. Будто идет она по длинному-длинному коридору, а по сторонам — бесчисленные двери. И Надежда знает, что идет она в приемную директора. Однако с каждым шагом коридор становится уже и темнее, а двери вокруг — все обшарпаннее.

И когда до Надежды наконец доходит, что это вовсе не путь к приемной директора института, что там не может быть таких жутких дверей и рваного линолеума на полу, коридор заканчивается тупиком, то есть перед Надеждой оказалась просто кирпичная стена. Она хочет повернуть назад, но ноги буквально прирастают к полу.

На этом месте Надежда проснулась, потому что муж тронул ее за плечо. Оказалось, уже утро и муж встал и собрался на работу. И даже позавтракал самостоятельно.

Надежда пила кофе и думала о вчерашнем происшествии. Настроение было ужасное, и вовсе не из-за плохого сна. Прислушавшись к себе, она поняла, что ее мучают угрызения совести.

Конечно, Нинель Борисовна Камнеедова не вызывала у людей добрых чувств, ее не любили подчиненные и боялись посетители, однако все-таки она умерла, а смерть — серьезное событие… И не приложила ли Надежда к этому руку? То есть она, конечно, не хотела ничего плохого, ей просто нужно было попасть в кабинет. Так тот тип, что охотится за обезьянами, тоже вроде бы не хотел ничего плохого, тут просто случайное стечение обстоятельств.