Война на Дунае

– Рота, обходи татар! Рота, к стрельбе готовьсь! – разнеслись громкие команды друга.

Шомпол домял обернутую бумагой пулю до заряда, и большой палец взвёл курок.

– Рота! В атаку! Ура!!

– Ура-а-а! – прокричал теперь уже Малой, поддерживая Ваньку, а тот уже выскочил в проплешину с дымящейся в руках фузеей.

– Около сотни их там, братка, идёт! Бежим! Не сдюжим мы! – крикнул он, пробегая мимо. – Сейчас они на сухое всей толпой выскочат, и тогда нам точно хана!

– Ох ты ж ёшкин кот! – воскликнул Малой, разряжая фузею на шум в траве. Затем резко развернулся и дал дёру.

– Горский, с ротой за мной! – скомандовал Егоров, услышав звуки выстрелов справа. – Славка, вы наготове тут будьте, вдруг это они так, отвлекают и заслон раздёргивают, а сами отсюда всем скопом через брод попрут!

Сотня егерей неслась в сторону травяного моря. Из высоких зарослей выскочили два егеря и замахали руками:

– Сюда, братцы! Сюда!

Где-то он это уже видел. Речные разливы, стена рогоза или камыша и в ней мельканье чёрных силуэтов всадников. На головах у них шапки с волчьими хвостами и блеск сабель. Дунай, Журжа, крутой берег и кровь его посечённых егерей.

– Рота, стой! – скомандовал Егоров. – Близко не подходим! Штыки надеть! Встречаем врага залпами. Если его много – встаём в каре! Штуцерникам стрелять без команды!

В общий строй забежали два разведчика и так же, как и все, защёлкали ружьями, присоединяя к их дулам штыки. В зарослях мелькнул один, другой силуэт, и сразу пятеро конных татар выскочили на открытое место. Грохнули штуцера, и тяжёлые пули сбили из сёдел всех до единого.

– Ждё-ём! – рявкнул Алексей. – Сейчас они всем скопом полезут! Це-елься!

Сразу пара десятков татар вынырнули из сплошной зелёной стены. За ними выскакивали ещё и ещё.

– Первая шеренга – залпо-ом! Огонь!

Ба-а-ах!

Пули сбили передних всадников.

– Вторая шеренга – огонь!

Ещё два десятка пробитых пулями тел упали на мокрую землю.

– Пистолями, россыпью, без команды – огонь!

Пара сотен выстрелов из коротких стволов растянулись неумолкаемой канонадой на целую минуту. До штыков дело не дошло, уцелевшие всадники лёгкой татарской сотни, развернув своих коней, неслись прочь.

– Там целый алай зелёных шайтанов! – доложился двухбунчужному паше её командир. – Они стреляют без устали, повелитель, и нет числа их пулям! У меня убита половина воинов, много раненых. Нас ждали! Там возле зарослей стоят их бесконечные ряды. Нам не пройти в этом месте, господин!

– Мурат, собирай всю конницу в единый кулак! – обернувшись к свите, крикнул паша. – Через час, когда сюда подойдут ещё два Румелийских алая, мы проломим ряды русских зелёных стрелков прямо у брода!

– Никита! – Егоров подозвал к себе вестового. – Беги к Гусеву Сергею Владимировичу.