Внеклассное чтение. Том 1

Отлучилась в туалет — на каких-нибудь две минуты, но когда вернулась, её было не узнать: в расширенных зрачках посверкивали шальные искорки, рот расползался в блаженной улыбке, а всё тело так и вибрировало в такт музыке.

— Шеф, аванти! Оторвёмся в астрал! — Она схватила Николаса за руку и потащила к танцплощадке. — Не то сейчас сдохну! Там гром, а я молния!

Успела глотнуть или нюхнуть какой-то дряни, догадался Фандорин. То ли экстази, то ли кокаина. А может, и «молнии» — кажется, есть такое зелье. Он знал по опыту, что сейчас вправлять Вале мозги — пустое занятие.

И всё же не сдержался. Сердито сказал:

— Пойди, пойди, растрясись. А когда из тебя дурь выйдет, потолкуем всерьёз.

Но Вале сейчас всё было нипочём. Видимо, уже оторвавшись от земной поверхности, она крикнула бредовую фразу:

— Фитилёк-то прикрути, коптит!

И, пританцовывая, двинулась в направлении дансинга.

Ника остался один.

Тянул через соломинку слабоалкогольный коктейль «текила-санрайз», неспешно разглядывал беззаботных обитателей третьего тысячелетия христианской эры и размышлял о том, как изменились Москва и москвичи с тех пор, как он впервые приехал в этот город.

Всего-то шесть лет прошло, а город не узнать. Вне всякого сомнения Москва — существо женского пола. У неё ослаблено чувство времени, поэтому в отличие от городов-мужчин она равнодушна к прошлому и живёт исключительно настоящим. Вчерашние герои и вчерашние памятники для неё мало что значат — Москва без сожаления расстаётся с ними, у неё короткая память и несентиментальное сердце. Это у мужчины сердцебиение и слёзы умиления на глазах, когда он встречает возлюбленную прежних лет. Женщине, во всяком случае большинству из них, такая встреча неинтересна и даже неприятна, поскольку никак не связана с её нынешними проблемами и сегодняшней жизнью. Вот и Москва точь-в-точь такая же, обижаться на неё за это бессмысленно. Как поётся в одной хорошей песне, она как вода, принимающая форму сосуда, в котором находится.

Когда Фандорин увидел её впервые, она была бедной замарашкой, жадной до пёстрых иностранных наклеек и завистливой на чужое богатство. Но с тех пор поправила материальное положение, обрела исконную дебелость и вернулась в своё природное амплуа.

Больше всего Москва напоминала Николасу любимый чеховский типаж: красивую, но чуть перезрелую барыньку, немного циничную и пресыщенную, не слишком счастливую в любви, всё на свете перевидавшую, но всё ещё жадную до жизни. Днём эта Аркадина-Раневская-Войницева хандрит, ходит в затрапезе, но к вечеру, как соберутся гости, припудрится, расфуфырится, нацепит бриллиантовое колье из огней, подвесит серьги из прожекторов и превратится в такую светскую львицу, что ослепнуть можно.