1
0А шансы крайне невелики…
— И ты все еще думаешь, что Анассо способен вернуть себе былую славу? — Вайпер резким жестом указал на людей, которые лежали на полу в наркотическом забытьи. — Ему нет спасения, Стикс. Даже если он выздоровеет, ему нет спасения от самого себя. Неужели ты станешь отрицать?
И Стикс прошептал:
— Нет.
Вайпер растерянно заморгал — неужели ослышался?
— Так ты признаешь, что ваше дело безнадежно?
Темные глаза с видимой неохотой обратились к лежащим вповалку людям.
— Признаю, что меня обманули, использовали втемную. Я больше не могу питать веры, которая поддерживала меня все эти долгие годы.
— Выражайся яснее, Стикс! — крикнул Вайпер, сжимая в ладони рукоять кинжала. — Между нами не должно оставаться никаких недомолвок.
С тяжелым вздохом Стикс медленно опустил меч.
— Бери свою Шалотт, и уходите. Я не стану вас задерживать.
— А Вороны? — спросил Вайпер.
— Я… — Стикс замолк. В воздухе тяжело заклубилась липкая тьма.
Пригнувшись, Вайпер приготовился атаковать. Ему не нужно было видеть пораженного страхом Стикса, чтобы понять — на них напали. От разлитого в воздухе ощущения опасности его кожа начала гореть огнем. Беда лишь в том, что он лишь чувствовал зло, но, черт возьми, ничего не видел.
Он взглянул на Стикса:
— Что это?
— Анассо. Он учуял Шалотт.
— Дрянь дело. Нам нужно уходить.
Он обернулся к Шей как раз в тот момент, когда мрак сомкнулся вокруг нее. Расширив от ужаса глаза, она протянула руки к Вайперу.
Но не успела она прошептать его имя, как ее голова запрокинулась, а из горла вырвался жалобный крик."
"— Нет! — Бросившись к Шей, Вайпер едва успел подхватить ее на руки, когда она рухнула без сознания. Он смотрел в ее бледное лицо, и его охватывал ужас. Он чувствовал ровное биение ее сердца, но кожа была холодной и влажной, а главное — она не отзывалась.
— Шей! Поговори со мной!
За его плечом вырос Стикс.
— Она во власти Анассо.
Холодный ужас сковал сердце Вайпера. Он знал, что старый вампир обладает невероятной силой, с которой не тягаться никому из них. Но он даже не думал, что Анассо умеет физически воздействовать на объект, находясь при этом где-то вдали.
Он прижал Шей к груди, и ее длинная коса упала ему на плечо.
— Как мне ее спасти?
— Мы должны отнести ее к Анассо, — тихо ответил Стикс.
Вайпер поднял голову и взглянул на Стикса с неприкрытой яростью:
— Ни за что.
— Только Анассо может ее освободить.
Вайпер попятился, обнажая клыки.
— Ты меня обманул.
Стикс поднял руки в жесте отчаяния.
— Нет, Вайпер, я тебя не обманывал, — возразил он. В глазах его плясали искры. — Я даже не предполагал, что он все еще настолько силен.
— Как его остановить?
— Это не в твоих силах.
