7
0И Белка протянула, хотя всегда побаивалась лягушек. Мокрый лягушонок не шлепнулся, как она ждала, а приземлился на ладонь легко, будто бабочка. Поэтому Белка не ощутила сейчас никакой боязливой дрожи. Лиловый кроха смотрел на нее так разумно, что, казалось, вот-вот заговорит. Будто маленький иностранец, который все понимает, но не знает языка… Малыш что-то прострекотал. Не как лягушка, а скорее как кузнечик. И… Белке показалось, что она догадалась, о чем речь.
— Дра… ой, Андрюшка! Он, кажется, спрашивает, где коронки. Ох, а мы ведь забыли, да?
Драчун так огрел себя ладонью по лбу, что Федя высоко подскочил у него на рыжей заплате.
— Балдая, балда!.. Дашка, и ты не напомнила!
— А я взяла, — тихо сказала Дашутка. — Вот… — Она пересадила своего лягушонка с ладони на коленку, оттянула на пестром сарафанчике кармашек и стала выкладывать в подол один крохотный цветок за другим (они даже не помялись).
— Ура… Дай… — радостно выдохнул Драчун. Он взял пальчиками желтую коронку и осторожно посадил ее на головку замершего Феди. — Вот. Будешь теперь лягушачий принц…
— Куа… — благодарно сказал Федя.
— Сделайте все так же, — распорядился Драчун. И каждый стал брать у Дашутки невесомый цветок-коронку и увенчивать им своего лягушонка. И не только своего. Несколько малышей нетерпеливо прыгали рядом, на песке.
Им тоже достались коронки. Они прилипали к мокрым головкам и не падали.
— А потом не свалятся? — забеспокоился Сега.
— Не свалятся, — успокоил Драчун. — Они прирастут навсегда, мне Федя это объяснял. И будет племя королевских лягушат. Порода такая.
Вашек то ли шутя, то ли всерьез спросил:
— А не начнется у них борьба за власть? Каждый с короной, каждый захочет стать императором…
— Зачем это им? — подал голос Костя (он со своим лягушонком сидел чуть поодаль). — Они же не занимаются политикой. Хватает ума…
— Ума-то у них точно хватает, — согласился Вашек.
— А порода, наверно, все равно не получится, — заметил рассудительный Юрчик. — Новые-то лягушата все равно будут рождаться без коронок.
— Будут с коронками, — успокоил Драчун. — На Круглом болотце такие правила. — И добавил опять: — Федя объяснял.
— Неужели ты понимаешь все слова, которые он квакает? — шепотом спросила Дашутка.
— Ага… — так же шепотом ответил Драчун.
— А как ты узнаешь своего Федю среди остальных? — спросила Белка. — Они все такие похожие друг на дружку…
— Это он меня узнает, — терпеливо сказал Драчун. — Я прихожу, он выскакивает. Ну, и если позову — тоже…
Лягушата между тем ускакали с ребячьих ладоней и колен, прыгали по песку, будто играли в чехарду — видимо, радовались, что стали принцами и принцессами.
— А как узнать, кто из них мальчик, а кто девочка? — спросил дотошный Юрчик.
— А не все ли равно? — отозвался Драчун.
