Тонкий расчет

Сенатор не привык откладывать дела в долгий ящик, и уже в полдень Оливер Рассел появился в его кабинете.

– Рад видеть тебя, Оливер. Спасибо, что нашел время заехать. Выглядишь прекрасно.

– Благодарю, сенатор, то же самое можно сказать и о вас.

– Старость не радость, сынок, старость не радость, но, думаю, еще немного поскриплю.

– Вы зачем-то хотели меня видеть, Тодд?

– Да, сынок. Садись.

Оливер нехотя повиновался.

– У меня возникли небольшие проблемы, и потребовалась помощь адвоката. Думаю, ты сумеешь мне помочь. Одна из моих парижских компаний на грани краха.

Уже назначено собрание акционеров. Я просил бы тебя присутствовать на нем и уладить все, что возможно.

– С удовольствием. Когда собрание? Я сверюсь со своим расписанием, попытаюсь выкроить время…

– Боюсь, придется лететь прямо сегодня.

– Сегодня? – тупо повторил Оливер.

– Прости, что пришлось побеспокоить тебя в последний момент, но я сам только что узнал об этом. Мой самолет уже заправлен и ждет в аэропорту. Поверь, все это крайне важно для меня. Тебе удастся вырваться?

– Попытаюсь что-нибудь сообразить, – задумчиво протянул Оливер.

– Я знал, что могу на тебя рассчитывать, сынок.

И поверь, очень ценю твое внимание, – кивнул Дэвис и, подавшись вперед, доверительно прибавил: – Знаешь, мне не дает покоя все, что с тобой произошло. Видел последние результаты опроса? Кажется, для тебя все потеряно.

– Знаю.

– Я не переживал бы так, если бы… – Дэвис осекся.

– Если бы?

– Из тебя действительно получился бы прекрасный губернатор. И вообще, редко кому выпадает возможность сделать такую карьеру. У тебя было бы все: богатство… власть. Позволь мне кое-что объяснить, Оливер. Деньги обладают способностью легко менять хозяев и даются в руки каждому: деревенский олух может сорвать куш в лотерее, дебил – получить огромное наследство, бандит – ограбить банк.

Но власть… власть нечто совершенно иное. Имеющий ее получает во владение весь мир. Стань ты губернатором штата, получишь право влиять на судьбы каждого здешнего обитателя. От тебя зависит, чтобы прошел тот или иной законопроект, который, по твоему мнению, может облегчить или усложнить жизнь людей. Когда-то я обещал сделать тебя президентом Соединенных Штатов и сдержал бы слово. Подумай об огромной власти, которую ты получил бы, став главой самой могущественной страны мира. О таком стоит мечтать, верно? Только представь себе: твои возможности безграничны. Ты можешь все. Все на свете.

Оливер молча слушал, гадая, что нужно от него сенатору. И тот, словно в ответ на невысказанный вопрос, продолжал:

– И лишиться всего этого ради какой-то сучонки! Я считал, что ты умнее, сынок.

Оливер насторожился.

– Сегодня я позвонил Джан, – как бы между прочим заметил сенатор. – Она в Париже.