4
0Будет лучше, если Стая не узнает, куда ты ходила сегодня ночью.
— Дротик дело говорит, — кивнула Белла. — Хочешь, я провожу тебя до границ твоей территории?
— Очень хочу, — лизнула её благодарно Гроза. — Спасибо тебе.
Белла потёрлась носом о шею Дротика.
— Я скоро вернусь, любовь моя.
— Я знаю. Будь осторожна, — ласково лизнул её пёс.
Немного смущённая, Гроза отвернулась: «Я люблю их обоих, но я до сих пор не понимаю, почему эти две большие и сильные собаки так сильно переживают из-за любой, даже самой короткой разлуки…»
Но вскоре ощущение неловкости покинуло Грозу. Белла шагала рядом с ней в сторону лагеря. Это казалось таким естественным! Входила Белла в состав Стаи или нет, но она была её другом. Охотница чувствовала себя расслабленно и спокойно в её компании. Им даже не нужно было ни о чём разговаривать. И то же самое Гроза могла сказать о Дротике.
Когда, наконец, две собаки приблизились к первому меченому рубежу Стаи, Белла остановилась.
— Дальше я не пойду. До свиданья, Гроза.
— Надеюсь, мы скоро увидимся вновь, — ткнулась ей в шею носом охотница.
— Я тоже… И помни, Гроза: мы всегда будем рады тебе. Я понимаю, наша Стая очень маленькая… Но мы будем счастливы, если ты решишь присоединиться к нам. Особенно теперь, когда… — замолчала вдруг Белла.
— Когда что? — вскинула морду Гроза.
Белла встряхнулась:
— Это не важно. Тебе лучше вернуться в свою собственную Стаю, Гроза. Но не забывай о том, что я тебе сказала!
— Не забуду, обещаю тебе, — взмахнув на прощанье хвостом, Гроза отвернулась от Беллы и потрусила к лагерю, всё больше ускоряя шаг."
"«Интересно, — подумала она, крадучись пробираясь между деревьями к логову охотников. — Белла была такой приветливой, такой дружелюбной. Но что-то в её поведении было странным. Она выглядела чем-то озабоченной. Но счастливой. И это самое главное! Что бы ни происходило и как бы тяжело им ни было, Дротик и Белла счастливы! Я это знаю. И всё же… почему Белла вела себя так загадочно? Это мне тоже хотелось бы знать…»
Глава шестнадцатая
Ветер постоянно дул над мысом, пригибая к земле худосочную жёсткую траву, но лучи Собаки-Солнца прогревали зябкий воздух в скалистой бухте. И, прикрыв наполовину глаза, Гроза наслаждалась его тёплыми струйками, игриво теребящими ей шерсть. Как-то незаметно подошла её очередь нести на скале Высокую Стражу, но на этот раз Гроза ничего плохого в этом не находила. Тем более, что благодаря ей удалось высвободить одну из собак для патрулирования границы. И, хотя охотнице было тут скучновато, она пребывала в отличном расположении духа. Гроза любовалась Бескрайним озером — тёмно-синим и испещрённым пенистыми белыми барашками. И особо не тревожилась.
