Смертельные прятки

Что сложного?

Когда терпение у членов спецподразделения закончилось, они, кое-как уболтав капитана повременить с отплытием, пошли искать Терко. Пройдя два квартала, они увидели такую картину: на тележке, предназначенной для перевозки небольших грузов, лежит связанный пленник, а Степан Терко как ни в чем не бывало толкает тележку к причалу.

– Терко? Это что такое тут происходит? – закричал майор Семенов. – Тебя отправили с конкретным заданием, а ты чем занимаешься?

– Так не смог я мимо пройти, товарищ командир. – Терко остановился и начал оправдываться: – Когда мы пленников освобождали, они все время про охранника твердили. Помните? Щуплый Гвала, так они его называли, про кресты на плечах выжженные рассказывали и про то, как он с ними обращался. А сегодня иду я к точке, смотрю, а там этот Гвала сидит. Вроде поджидает кого-то. Ну, я его и стреножил. Немного допросил, оказалось, он нашего связного ждал. Вот так он в телегу и попал. Не здесь же его оставлять, пусть его британский или французский суд судит.

Семенову ничего не оставалось, как забрать Щуплого Гвала с собой. Прибыв в Москву, он сдал Гвалу в отдел для допроса. Тут и выяснилось, что подпитку денежную для свержения Патриса Лумумбы и разжигания вражды между местным населением и новыми властями повстанцы получают не откуда-нибудь, а все из той же Америки. Информация не сказать чтобы важная, но и не лишняя. Знать, насколько далеко американское правительство готово запустить свою лапу, всегда полезно.

Степану Терко капитан Павленко позвонил первому. Терко жил в коммунальной квартире, занимал две комнаты на пару с престарелой тетушкой. В Москву он приехал из села Троицкое, расположенного под Липецком. К тетушке поселился на время, да так и прижился. От работы ему давали комнату в общежитии, но он, подумав, отказался. Пожилую женщину одну не оставишь, так решил Терко, а с его работой ей и так приходится слишком много времени одной проводить, чтобы он еще в общагу от нее бегал. Телефон тетушке провели как вдове генерала, погибшего во время Великой Отечественной. Давали еще машину, только тетушка отказалась. Куда ей машина? Стара уже – ни обслужить, ни поездить. Знать бы, что племянник надумает к ней переехать, может, и взяла бы.

На звонок Павленко ответила тетушка. С ней капитану общаться еще не доводилось, поэтому пришлось повозиться. Пока объяснил, кто звонит, пока дождался, чтобы она племянника к телефону позвала, ушло больше пятнадцати минут. Зато Степан Терко лишних вопросов не задавал. Выслушал помощника командира, ответил «есть» и отключился. На остальные звонки времени ушло совсем немного, так что к двум часам капитан был полностью готов к отъезду. Поцеловал жену, забросил рюкзак на плечо и отправился на Мещанскую.