10
0Её самовлюблённое лицо до сих пор стоит перед моими глазами, а ледяной голос эхом звучит в голове, снова и снова, как заезженная пластинка на сломанном граммофоне.
От нечего делать снимаю последний слой обёрточной бумаге и вижу прямоугольный брусок золотистого камня, похожего на янтарь, в центре которого светится драконий глаз.
«Надеюсь, он не настоящий, — от испуга едва не роняю его на пол и торопливо заворачиваю обратно в несколько слоёв. — Так, Николь, скоро закончится пара. Напряги мозги и придумай, что делать дальше.»
Делаю глубокий вдох, пытаясь мыслить ясно. Паника сейчас — мой главный враг.
Я не собираюсь быть девочкой на побегушках у зазнавшейся драконицы.
Я не жертва.
В тон моим словам внутри меня разгорается огонёк храбрости. Не позволю решать за меня мою судьбу.
Ни Флоренс, ни Дэриану.
При мысли о последнем в груди чувствительно печёт. Закрадывается предательская идея принести ему артефакт и рассказать о договоре с холодной брюнеткой.
Не скрывать подробностей и попросить защиты.
А потом быть ему обязанной до гробовой доски? Стать послушной куклой при властном хозяине?
«Если кто тебя обидит — идёшь ко мне.
Вспоминаю его жёсткий голос, и меня аж передёргивает.
— Нет, нет и ещё раз нет! — говорю вслух и убираю артефакт за пазуху. Руки сжимаются в кулаки.
В голове всплывает идеальный, на мой взгляд, план действий.
«Попрошу совета у саэры Дэйвис,» — решаю я, вспомнив о той единственной, кто отнеслась ко мне по-доброму. Время действовать!
Иду к раковине и плещу в лицо холодной водой. Поднимаю глаза и всматриваюсь в отражение: что-то явно изменилось. Блеск во взгляде, горящие щёки, пунцовые губы, до сих пор припухшие от поцелуя с ректором.
Демоны, может быть, Флоренс решила, что я целовалась с Кеннетом и поэтому так разозлилась?
Отшатываюсь от зеркала и гоню прочь жуткие мысли. Белобрысый вызывает лишь одно желание.
Зато удивительно стойкое — обкорнать его длинный, вычурный хвост. Пускай походит с коротким ёжиком волос.
Приглаживаю влажными ладонями волосы и выбегаю в коридор. Смотрю на часы под потолком: до конца пары чуть менее получаса.
— Так, до общежития отсюда минут семь, — тихо бормочу вслух. — Столько же обратно, ещё перерыв двадцать минут и до кабинета по травоведению минуты три.
Успею!
За дверью кабинета зельеварения слышен размеренный голос саэры Бетани, и я прибавляю шаг, но стоит только сбежать по лестнице на первый этаж, как я изо всех сил влетаю носом в грудь Кеннета.
— Да чтоб тебя! — ругается принц, удерживая меня за плечи.
Но именно в этот момент артефакт выскальзывает из кармана и с грохотом падает на пол.
Глава 29
— Да чтоб тебя! — восклицаю в отчаянии и падаю на колени, подгребая ладонями свёрток, чтобы вредный Уорд не успел как следует его рассмотреть.
