10
0
— Оно было прикреплено под низом вон того кресла, — указываю пальцем на треклятый предмет мебели, куда днём ранее плюхнулся Кеннет.
— Для чего?
К счастью, Дэриан держит дистанцию и не приближается ко мне. Расхаживает передо мной, убрав руки за спину, глядя то на меня, то куда-то перед собой.
— Откуда я знаю? — пожимаю плечами. — Сами спросите, это же ваш родственник.
Верхняя губа недовольно дёргается, а ноздри с шумом втягивают воздух. Ректор Уорд медленно выдыхает, будто пытается собраться с мыслями.
— О чём вы договорились с Кеннетом? — дракон продолжает допрос, якобы невзначай оказываясь ближе ко мне.
Что я и пытаюсь делать под его многозначительный смешок.
Вот только не могу сдвинуть его с места. Тяжёлый, зараза.
— Брось, Николь, — качает головой, открыто ехидничая. — Не поможет.
Огромный кот, играющий с маленькой, беззащитной мышкой.
И ведь не сбежать. Разве что в окно.
Кошусь на приоткрытые створки, мысленно прикидывая, успею ли добежать? Дэриан, без труда угадывая направление моих мыслей, бесшумной походкой идёт к окну и демонстративно закрывает все форточки, навесив по охранке на каждую защёлку.
— И не мечтайте, мисс Россо, — торжествующе ухмыляется дракон.
Молчу, кусая губы. Кое-как отлипаю от спинки стула и мну в пальцах подол форменной юбки.
Всё предусмотрел, гад чешуйчатый.
Загнал в ловушку и празднует победу.
А мне даже нечем обороняться!
Дэриан медленно обходит меня по кругу, будто хищник, развлекающийся со своей жертвой.
— Так о чём вы договорились с Кеннетом, мисс Россо? — продавливает меня коварный драконище.
Скриплю зубами, но отвечаю, уже представляя, как буду оправдываться перед белобрысым:
— О том, что он предоставит мне защиту.
— Защиту? От чего же, позвольте спросить? — впервые в его облике видится беспокойство. Брови хмурятся, а взгляд леденеет за считаные мгновения. Подходит ко мне недопустимо близко. — Вас кто-то успел обидеть?
— От всех, — выпаливаю я, не в силах остановиться. — От его компании, которая дёргает меня всякий раз, когда видит. От других драконов, кто решит, что я идеальная жертва. И от вас тоже.
Дэриан останавливается прямо передо мной, склонившись так близко, что я могу почувствовать тепло его дыхания.
— От меня? — в голосе слышна сталь, а черты лица опасно заостряются. Вижу под кожей тёмную рябь гладкой чешуи и боязливо сглатываю. — И чем же я вас так напугал, мисс Россо?
— Всем, — вываливаю на него то, что в здравом уме не сказала бы и под пытками. — По правде, я бы хотела избегать вас до конца моей учёбы. Ну вот чтобы сейчас я видела вас в предпоследний раз.
— Да что ты? — недовольно шипит дракон, а глаза вспыхивают горячим пламенем.
