Наследие Пламенных

Райга чувствовала, как ее щеки полыхают, а печать зависает на грани пробуждения. Она осторожно сказала:

— Он только обещал.

— Значит, это он, — медленно проговорил наставник.

— Что — он? — недоуменно посмотрела на него девушка.

Эльф безмятежно сказал:

— Ничего. Давай вернемся к остальным.

Наставник легко коснулся ее головы в эльфийском жесте утешения и направился в обратную сторону. Райга, ничего не понимая, шагала следом. Больше эльф не проронил ни слова, пока они не вернулись к костру.

Райтон бросил на них внимательный взгляд и начертил защитный контур, ограждая поляну.

Райга сотворила вытянутое пятно подогревающего заклинания и опустилась на землю. Ллавен помешивал еду в котле. Эта картина навевала умиротворение, несмотря на то, что впереди их ждала охота на опасное существо.

— Обычно готовят девушки, — подколол ее Миран.

Райга озадаченно хлопнула ресницами.

— Ах, да, — стукнул себя по лбу темный. — Ты же высокородная, и даже не представляешь, как из продуктов получается еда.

— И что? — слегка озадачилась девушка.

— Хорошо выезжать на умениях нормальных людей, — закатил глаза Миран.

— Готовит вроде бы Ллавен, а не ты, — иронично сказал принц. — Кстати, неплохо готовит. Где ты этому научился?

— Там же, где и мыть полы, — пожал плечами эльф. — Это не сложно.

— Хватит болтать, — оборвал их наставник. — Мы не на увеселительной прогулке, а в горах, населенных нежитью. Ешьте и ложитесь спать. Я буду караулить первым. Потом будет очередь Ллавена.

Адепты тут же замолчали, а юный эльф согласно кивнул. После ужина Райга завернулась в одеяло и тут же уснула.

… Темный тоннель с неровными стенами уходил вниз.

Два охранника шли впереди и несли магические светильники. Следом за ними шагал дядя. Еще двое бугаев тащили ее вперед. Райга еле переставляла ноги от страха. Руки были скованы за спиной. Металл оков холодил запястья и тянул их вниз. Она облизнула разбитые губы и поежилась — в туннеле было холодно. Больше всего хотелось развернуться и убежать. Но страх сковывал ее надёжнее любых оков.

Дядя выдернул девушку из постели посреди ночи. Не дал толком одеться и потащил куда-то. Ее связали и долго везли, перекинув через седло, будто куль.

Сначала это обращение возмутило ее. Но ей довольно быстро объяснили, что брыкаться не стоит."

"Райга облизнула разбитые губы. В желудке было пусто. Уже три дня ее почти не кормили. На привалах она пыталась поговорить с дядей и понять, что происходит. Но герцог Аурелио не удостоил ее ответом. А улыбка зеленоглазого незнакомца, который ехал с ними, пробирала до дрожи.

Шли они долго. Райге казалось, что не меньше часа. Коридор повернул еще раз и вслед за дядей девушка шагнула в огромную пещеру.