Секретный ингредиент

Стучал он редко, а если и оповещал заранее о скором прибытии в кабинет, то делал это очень аккуратно и даже тихо.

В этот же раз стук в дверь заставил бы содрогнуться кого угодно. Но не меня.

Людей, которые вот-вот войдут в мой кабинет, я хоть и ждал очень давно, но все же тень сомнения, а нужно ли это мне (ну, а точнее не совсем мне), все еще терзала мою душу.

Ну, значит спрятать ее еще дальше и не обращать внимания.

- Ваше Величество! – две мужские фигуры заняли почти весь королевский кабинет.

- Проходите, я ждал вас, - качнув головой в ответное приветствие, снова откинулся на спинку кресла.

Два гвардейца были приглашены в королевский кабинет не просто так."

"- Я просил отправить ко мне лучших из лучших, - начал я свой разговор, внимательно разглядывая гостей, - и, я рад, что мою просьбу услышали.

Кандидаты в королевскую гвардию проходили жесткий отбор, и то, что передо мной стояла элита, не было никакого сомнения. Принесшие присягу своему королю, они были готовы служить мне верой и правдой до самой смерти. Посылать на войну их, разумеется, я не собирался. Как бы странно это ни звучало, вопрос был куда серьезнее.

- Готовы исполнить любой ваш приказ, Ваше Величество! – отчеканил один за всех.

Защищать своего короля, его имя и честь, а также честь королевской семьи от любых врагов – это то, чему учили каждого новенького на гвардейской службе.

- Вы будете представлены в качестве охраны к моему шеф-повару, леди Лие, - я решил не посвящать солдат во все тонкости: им не обязательно знать о волшебном даре попаданки, так будет меньше слухов, - но делать это нужно очень незаметно.

Погруженный в свои мысли, я начал медленно расхаживать по комнате, аккуратно подбирая слова для объяснений. Не каждый король приставляет личную охрану к своей прислуге! Но я хотел максимально обезопасить мою леди Лию: уж слишком много разговоров о ее таланте и потрясающих блюдах в последние дни, а желающих завладеть таким сокровищем будет и того больше.

Две пары солдатских глаз внимательно следили за каждым моим движением.

- Ваша задача – быть тише воды, ниже травы. Следить, наблюдать, охранять. Ни одна живая душа не должна знать о вас, тем более леди Лия. Головой отвечаете, - напустил я жёсткости в голос, чтобы гвардейцы прониклись важностью сказанного их королём.

- Ваше Величество, - решил осторожно уточнить один из гвардейцев, - но как же телохранителям быть незаметными?

- Это я тоже продумал: вы оба будете работать вместе с ней.

В воздухе явно повисло непонимание. Гвардейцы удивленно переглянулись: они ожидали чего угодно, но явно не работу помощников на кухне. Помощников-неумёх.

Я сразу уловил эту нотку неловкой паузы.