3
0А я знаю — спасибо памяти Странника, в первую очередь.
И сразу бросаются в глаза вопросы, связанные с бизнесом, которые Гримиэль задавал самому себе. Видимо, лорд тренировался в игру, да вот только не стоило говорить, что можно почитать в памяти камушка.
Следующий вопрос задаю не вслух, а по мыслеречи:
— Вы на грани банкротства, лорд?
Он вздрагивает и бледнеет. Смотрит на меня умоляюще.
— Отвечайте, лорд, — это я уже говорю вслух. — Я оставлю этот вопрос между нами, даю слово.
— Нет, — выдавливает Гримиэль.
Он мог бы ответить честно — и тогда бы не проиграл этот раунд.
Кристалл вспыхивает густым, сочным красным. Явно без шансов на «погрешность». Наверное, в этом и смысл игры — задать такой вопрос, на который оппонент постыдится ответить честно, даже зная, что камень его сдаст с потрохами.
— Ну что ж, — киваю своим выводам. — Кажется, я получил ответ на свой вопрос. Думаю, пора завершать нашу игру.
— Вы и так победили, — грустно бросает Гримиэль.
Он отворачивается, лицо в красных пятнах. Зрители вокруг не понимают, в чём дело — вопрос ведь прозвучал только мысленно.
Но когда публика расходится, Гримиэль неожиданно бросает тихо:
— Спасибо вам, Ваше Величество, — хрипло говорит он.
— Не стоит благодарности. Жду подробности по заказу автомобилей, — отвечаю и разворачиваюсь. Больше мне этот сударь не интересен, а сам он пусть лучше потратит время на спасение своего бизнеса от банкротства.
Подхожу к Гюрзе и тихо говорю:
— Всё же нет. Я не буду работать с лордом Гримиэлем.
— Как скажете, Ваше Величество, — задумчиво отвечает леди-дроу.
В зал заходит Багровый Властелин и восклицает:
— О, король Данила, ты уже прибыл! Подойди, взгляни на это!
* * *Замок Ламара, Примолодье
Ломтик хотел большего.
Но всё начиналось с малого. С жареной утки.
На балу у Багрового Властелина, где золото блестело, как кудряшки Ломтика, он незаметно нырнул на стол между блюдами и хрустальными бокалами. Один прыжок — и он уже сграбастал жареную утку. Ароматная дичь с хрустящей корочкой опьяняла, но Ломтик держался ради великой цели.
Прихватив добычу, Ломтик прыгнул прямо в тень Камилы. Внутри кармана спала теневая гидра. Огромная и опасная. Но в данный момент — абсолютно бесполезная, ибо на утку никак не отреагировала.
Ломтик попрыгал на гидре, да только она продолжала дрыхнуть.
— Тяв, — возмутился Ломтик и вернулся на банкет. Гидра, конечно, странная, но он решил дать ей второй шанс.
Щенок начал незаметно опустошать банкетные столы. Все закуски перемещались в теневой карман, прямиком к гидре.
