Ну ты и ведьма!

Оставив далеко позади Чару и мост, мы увидели королевский дворец. Трехэтажное здание в обрамлении зеленого парка надолго приковывало взгляд. Гора Ячарис – символ моего поражения, дворец – символ моих несбывшихся надежд. А еще там ждал Кассий!

Надеюсь, что ждал.

Как же я хочу его увидеть… Заглянуть в глаза и убедиться, что время и люди над истинными чувствами не властны. Что ни двадцать лет моего отсутствия, ни покойная жена и двое детей ничего не изменили в душе моего короля.

И да, я не претендовала бы на него, оставайся он женатым мужчиной. Мне жаль ту ведьму, которая попытается своровать чужое счастье. При должном упорстве у нее все получится, только какой ценой? Если совесть позволит забрать чужое, высшие силы позже обязательно напомнят о правиле: обида и боль – губительные удобрения для хрупких цветов любви.

Магическая повозка, не останавливаясь, проехала на территорию дворца мимо поста гвардейцев на вратах.

Ухоженный королевский парк кричал об усилиях, приложенных природниками. Маги активно вмешивались в развитие деревьев и цветов, меняя скорость роста, высоту, форму и даже цвет. Как ведьме, мне было неприятно смотреть на подобные ухищрения. Зачем принуждать розы цвести раньше положенного? Для чего в маленьком озере гигантские водяные лилии алого цвета? К чему заставлять раскидистые кусты тянуться вверх, как заправских солдат? Противоестественно до чудовищности, против правил природы!

– Госпожа хранительница, вам не нравится королевский парк? – тихо спросил распорядитель.

– Как он может не нравиться? В него вложили свои силы столько талантливых магов, – нейтрально ответила я, оставив истинные впечатления при себе.

Брови распорядителя дрогнули.

– Вы правы, парк не может не нравиться.

Молодой мужчина сосредоточился на дороге, но явно понял мое настоящее отношение.

Я мысленно выругалась и покосилась на Чейла. К счастью, тот засмотрелся в окно и не заметил мою промашку. Это дворец, здесь нужно держать лицо. Если меня читает, как книгу, неопытный придворный, то как глубоко заглянет в душу ковен?

Магическая повозка остановилась у подножия парадной беломраморной лестницы.

Сердце забилось быстрее – нас встречали.

Увы, не тот, кого ждала."

"Воображение, нарисовавшее яркую встречу с королем, сильно приукрасило действительность: кроме Анхелы, нас ждали двое мужчин в синих с золотым галуном ливреях и смутно знакомая фигуристая шатенка в фиолетовом платье.

Магповозка остановилась. Спешились с ящеров гвардейцы.

– С прибытием, госпожа хранительница! – торжественно произнес Элрей, помогая выйти из салона.

Приставленные Фарийским стражи тенями выросли за спиной и по бокам. Быстрый поединок взглядов – и гвардейцы отошли в сторону, больше не претендуя на место рядом со мной.