6
0Как он там?!
Не сдался, слава всем богам! Он трепыхался, стараясь порвать сковывающие магию и тело путы.
Из реки вышли сразу две твари, приняв внешность рыжеволосых миловидных близняшек.
Йенран на миг замер. И этого хватило. Радостно взвыв, водяницы, не возвращаясь в реку, подправили облики.
Мгновение – и возле поваленного дерева стояли две Эффизеи Арбор! Притом повзрослевших! Я действительно так выглядела, когда покинула Занебесье.
Ах он!.. Узнав правду о моей внешности, Йенран пытался представить, как я выгляжу сейчас, по-настоящему? И запал на нарисованный в воображении образ, как мальчишка. И этот облик выловили ушлые твари…
Боги, нет!
Десять водяниц, покачивая бедрами, выскользнули из воды – все как одна рыжие.
Флер усилился, задев краем и меня. Тело окатило жаром.
Стиснув зубы, я принялась остервенело рвать хмель на ногах. Боги, только бы добежать! Выдеру сучкам все патлы и плавники!
– Руки прочь, мерзкие гадины!
Увы, меня не услышали.
Первая лже-Эффизея дернула за пояс штаны притихшего зачарованного мага…
…и завизжала!
Завыла в ужасе и ее товарка, стоящая рядом. Царапая когтями глаза, водяницы попятились.
Это что там у мага в штанах?!
(Двадцать лет назад меня же не испугало…)
Удивление придало сил.
Зажмурившись, вскинула руки.
– Прости, я не могу иначе! – попросила у леса прощения.
И взбурлила реку с ее враждебными обитателями.
Я отпустила свой внутренний огонь, выпестованный за двадцать лет в Занебесье во всепоглощающее пламя.
Вода вскипела, как в гейзере.
Сейчас будет уха!
Передо мной возникло нечто эфемерное.
«Не-е-ет! – завопил речной дух. – Нет, хранительница! Пощади моих дочерей глупых! Пощади!»
Губить реку, кусок леса и даже кровожадную нечисть я не хотела.
– Зарок! – потребовала я.
«Все что угодно, великая! Клянусь водой!»
– Одаренных не убивать, больше никогда!
«Мы же погибнем без харчей…»
– Разрешаю пить эмоции и силу, но не до конца! – уточнила я.
«Будет исполнено…» – прошелестел дух, исчезая.
Я остановила огонь и бросилась к магу.
Он успел освободиться и, удерживая в каждой руке по файерболу, пытался отплеваться от водорослей.
Я опустила взгляд… и заржала.
А-а-а!
Трусы!.. На Йенране были трусы из кожи янтарного питона!
– Что? – удивился маг и проследил, куда я смотрю. – А, это… Там еще и руны против нечисти вышиты.
Защитил самое дорогое…
Я рассмеялась, а затем расплакалась от облегчения, что все закончилось благополучно. Боги, а ведь могло и иначе!
– Все хорошо, Зея.
Йен обнял меня крепко-крепко.
– Испугалась?
Кивнула и спрятала мокрое лицо у него на груди.
– Ну и зря. Водяницы предпочитают нападать на мужчин, ты была в безопасности.
Я заплакала еще сильнее.
