Нечаянная свадьба

Это лишь малая часть ее состояния, которое теперь должно принадлежать ее мужу…

Она невольно вернулась к мысли, которая подспудно терзала ее постоянно: почему Василий Дмитриевич ни словом не поперечился, когда Иона Петрович принудил его жениться на Лиде? Только из чувства долга, чтобы имя почти незнакомой ему девушки не осталось обесчещенным? Или ради какой-то своей выгоды? Сказал же тогда, после венчания, дядюшка, что Василий Дмитриевич в качестве свадебного подарка получит то, чем мечтает завладеть! Что это?

«Да что больше, чем мои деньги!» – с тоской вздохнула Лида, раздраженно захлопнув саквояж. Рассеянно взяла зеркальце, заглянула в него – и вдруг подумала с внезапно проснувшейся надеждой: «А что, если он не спорил, потому что и впрямь был не прочь на мне жениться? Что, если я ему понравилась? Что, если у противной Марфушки и в самом деле есть повод беситься от ревности?!»

Настроение взлетело, словно на качелях, и Лида решила взять зеркальце с собой. Если оно обладает дивным свойством придавать ей бодрость, будет совсем не вредно иметь при себе такое средство от уныния! В боковых швах ее платья таились довольно глубокие карманы, и в один из них было спрятано зеркальце.

Лида приготовила подходящие по цвету шляпку, перчатки и омбрельку, опасаясь, что потом, в новой своей комнате, она слишком долго их проищет, и, держа их в руках, вышла в коридор, затем спустилась по лестнице и очутилась на первом этаже. Здесь она приостановилась, оглядываясь и размышляя, куда идти теперь. Ночью Лида, конечно, ничего толком не видела вокруг себя, да и сейчас была слишком взволнованна, чтобы обращать внимание на обстановку, однако заметила, что у Протасовых все обставлено куда с большим вкусом, чем в дядюшкином доме, однако и здесь мебель выглядела обветшалой, штофные обои – выцветшими, картины – покоробленными, а позолота с их багетовых рам давно осыпалась.

«Деньги! – снова подумала Лида печально. – Василий Дмитриевич наслышан был о моем приданом… а если бы его у меня не было, мне бы досталось о любви только в романах читать, подобно Анаисии Никитичне… Хотя, впрочем, неведомо, ждет ли меня более счастливая участь, ведь пока супруг мой ни слова ласкового мне не сказал. Впрочем, спасибо и на том, что он покуда не потребовал у меня доверенности на получение средств в банке, а также ключей от сундуков, в которых хранятся драгоценности и картины!»

– Позвольте проводить вас в столовую, – раздался вдруг знакомый голос, и Лида едва не подпрыгнула, увидев Василия Дмитриевича.

Очевидно, он уже немалое время стоял здесь, незаметно наблюдая за ней…

И о чем он думал в эти минуты? О ее красоте или о ее деньгах?

– Хорошо ли вы спали, Лидия Павловна? – спросил Протасов, подавая ей руку.